Myom är små utväxter som kan utvecklas i livmoderns slemhinna hos kvinnor i reproduktiv ålder. De är vanligtvis icke-cancerösa, även om de kan vara smärtsamma och orsaka problem med menstruation och urinering. Gynekologer undviker vanligtvis att behandla mycket små, symtomfria myom, även om stora eller ihållande utväxter kan behöva tas bort via en av många olika metoder för kirurgisk excision. De vanligaste teknikerna för borttagning av myom inkluderar uterusartärembolisering, endometrieablation och myomektomi. Dessutom genomgår vissa patienter partiella eller fullständiga hysterektomier om andra metoder för borttagning av myom inte är framgångsrika.
Uterusartärembolisering är en minimalt invasiv procedur som administreras av en radiolog för att stänga av blodflödet till små myom. Läkaren gör ett litet snitt i den övre ljumskregionen och för in en kateter i lårbensartären. En liten bit plast injiceras genom katetern och riktas till blodkärlen som matar myom. Det finns en lårbensartär på varje sida av ljumsken, så proceduren upprepas vanligtvis. När blodtillförseln avbryts, krymper utväxterna och faller av inom några dagar.
Endometrieablation, ett annat alternativ för borttagning av myom, utförs vanligtvis när massorna är mycket nära ytan av livmoderslemhinnan. En kirurg för in en lång tråd i livmodern och tillför en elektrisk ström för att bränna bort ytvävnad. Andra versioner av proceduren innebär att man använder koncentrerat flytande kväve för att frysa myom eller en högintensiv laser för att kauterisera dem. Ablation är i allmänhet ett mycket effektivt sätt att avlägsna myom, men operationen kan orsaka permanent skada på livmoderns väggar. En kvinna kanske inte kan bli gravid efter att ha genomgått ingreppet.
Myom som är sporadiska, stora och väldefinierade kan ofta avlägsnas via klassiska kirurgiska ingrepp, där de helt enkelt tas bort med en skalpell. Modern teknologi gör att kirurger kan utföra de flesta myomektomier utan att behöva göra stora snitt i buken eller ljumsken. Istället förs ett verktyg som kallas hysteroskop in genom slidan. Ett hysteroskop är i huvudsak ett långt rör med en kamera som låter kirurgen lokalisera myom och övervaka proceduren. Kirurgen manipulerar små skalpeller och annan utrustning genom små snitt i ljumskregionen för att skära bort myom.
Det är möjligt för utväxter att återvända även efter en framgångsrik myomborttagningsprocedur. En kvinna som upplever upprepade episoder kan behöva genomgå en hysterektomi för att stoppa den associerade smärtan och blödningen. Operationen kan utföras genom slidan eller genom snitt i buken, och en kvinna kan förvänta sig att bli inlagd på sjukhus i flera dagar så att läkare kan övervaka hennes återhämtning. Genom att ta bort sin livmoder kan hon vara säker på att myom aldrig kommer att växa ut igen.