Metalltillverkning är processen att skära, svetsa och forma metalldelar för att skapa byggmaterial eller färdiga produkter. Proffs kan arbeta på ett löpande band och utföra repetitiva uppgifter för att massproducera metallprodukter. Andra utför ett brett spektrum av uppgifter, skapar och monterar möbler och andra varor av råvaror. Många metalltillverkare arbetar med plåt som används vid konstruktion av byggnader, lador, tak, garage och förrådsskjul. De flesta metalltillverkningsjobb finns i tillverkningsanläggningar, byggföretag och privata reparationsverkstäder.
Många metalltillverkningsjobb finns på stora industriella tillverkningsanläggningar, där individer vanligtvis arbetar på ett löpande band för att förbereda metalldelar och bitar. En arbetare kan ansvara för att kapa råvaror till en viss längd, borra hål för skruvar, svetsa eller på annat sätt fästa ihop bitar, putsning och utjämning av delar eller ett antal andra löpande banduppgifter. Många metalltillverkningsjobb i stora, moderna fabriker involverar manipulering av dator- och robotteknik för att göra exakta snitt, böjar och hål.
Metalltillverkningsjobb i mindre företag och många byggföretag involverar skärning och formning av material samt montering av hela strukturer. Arbetare läser ofta ritningar för att bestämma lämpliga storlekar och former för bitar av plåt, järn och andra konstruktionsmaterial och formar dem därefter. De arbetar ofta i team för att sätta ihop strukturer ovanpå fundament, med hjälp av ett antal olika hand- och elverktyg för att slutföra sina uppgifter.
Högutbildade metalltillverkare hittar ofta arbete hos bil- eller flygplanskonstruktions- och reparationsföretag. Individer kan fylla i rostfläckar, hamra ut bucklor och släta bil- eller flygplanskarosser för att förbereda dem för målning. När rost eller andra skador är för allvarliga för att åtgärdas, gör en tillverkare noggranna mätningar och skapar en ersättningsbit som han eller hon sedan svetsar på plats. Ofta är en tillverkare även expert på andra aspekter av bil- eller flygplansreparationer och tillhandahåller tjänster som allmänt mekanikerarbete och målning.
Individer behöver vanligtvis inte omfattande utbildningserfarenhet för att få jobb inom metalltillverkning, även om vissa arbetsgivare föredrar att anställa personer som har genomgått tvååriga utbildningsprogram på yrkesskolor eller community colleges. De flesta nya metalltillverkare arbetar som lärlingar eller assistenter under en viss tid, upp till fyra eller fem år i vissa företag, och lär sig yrket från erfarna yrkesmän. När en tillverkare har bevisat sina färdigheter och visat en stark arbetsmoral kan han eller hon börja arbeta utan övervakning.