Varje kvinnas kropp innehåller hundratals olika hormoner, men det finns några som samverkar på komplexa sätt för att orsaka normala menstruationscykler. Menstruationscykelhormonerna inkluderar östrogen, progesteron, luteiniserande hormon, follikelstimulerande hormon och gonadotropinfrisättande hormon. Var och en av dessa har olika effekt på kroppen och en specifik roll att spela i menstruationscykeln.
Det första av menstruationscykelhormonerna som kommer in i bilden är det gonadotropinfrisättande hormonet. Det frisätts i hjärnan av hypotalamus, och det startar en kedjereaktion för resten av menstruationscykelns hormoner. När gonadotropinfrisättande hormon frisätts stimulerar det produktionen av follikelstimulerande hormon och luteiniserande hormon i hypofysen.
Under menstruationscykeln främjar follikelstimulerande hormon follikeltillväxt i äggstockarna och produktionen av ägg. Luteiniserande hormon fungerar tillsammans med follikelstimulerande hormon för att orsaka ägglossning, vilket uppstår när ägget frigörs från äggstocken. Nivåerna av follikelstimulerande hormon och luteiniserande hormon stiger och faller tillsammans under hela menstruationscykeln. En annan funktion av dessa två hormoner är att få äggstockarna att producera östrogen och progesteron. Östrogen och progesteron samverkar sedan för att förbereda kroppen för eventuell befruktning av ägget.
Menstruationscykeln kan delas in i tre distinkta faser, där den första fasen börjar på den första dagen av menstruationen. Under follikelfasen gör minskande nivåer av östrogen och progesteron att livmoderslemhinnan bryts ner och lämnar livmodern i form av menstruationsblod. När detta inträffar orsakar det follikelstimulerande hormonet utveckling av äggstocksfolliklar, varav en fortsätter att växa och producera östrogen. Denna follikel innehåller ett ägg.
Under ägglossningsfasen fortsätter luteiniserande och follikelstimulerande hormoner att öka och gör att follikeln släpper ut ägget. Detta är ägglossning. Under denna tid toppar östrogen- och progesteronnivåerna.
I lutealfasen minskar båda nivåerna av luteiniserande och follikelstimulerande hormon. Progesteron och östrogen arbetar tillsammans för att tjockna livmoderslemhinnan, om ägget blir befruktat. Om ägget inte befruktas under cykeln sjunker progesteron- och östrogennivåerna, vilket gör att livmoderslemhinnan bryts ner och menstruationen börjar igen.
En menstruationscykel består av en komplex serie av fysiologiska förändringar i en kvinnas kropp. De fem stora menstruationscykelhormonerna spelar en avgörande roll för att orsaka dessa förändringar. Alla hormoner fungerar tillsammans för att tillåta denna process att fortsätta korrekt och säkerställa reproduktiv hälsa.