Ett laboratorium är en arbetsplats där det bedrivs vetenskaplig undersökning och forskning. Arbetet i ett visst laboratorium kan fokusera på tester, identifiering, experiment, analys eller utveckling av nya produkter, tekniker eller processer. Laboratoriejobben är olika för att möta behoven hos det stora utbudet av laboratorieaktiviteter. Vissa finns på statliga laboratorier, andra på högskolor och universitet, åter andra på sjukvårdsinrättningar och några i privata företag.
Kriminaltekniker arbetar med brottsplatsbevis. De kan vara med och samla in det, vilket är ett jobb som oftast ligger utanför laboratoriet. Laboratoriejobben de gör inkluderar att identifiera, klassificera och analysera fysiska bevis från brottsplatser. Rättsmedicinska tekniker kan ha ett särskilt expertområde, såsom dokument, ballistik, fingeravtryck, DNA eller handstil, eller så kan de arbeta inom flera områden.
Forskare och ingenjörer som är involverade i forskning och utveckling har också laboratoriejobb. Dessa laboratoriearbetare är involverade i olika områden inklusive flyg, bil, bioteknik, kemi och materialvetenskap, elektronik, nanoteknik och läkemedel. De kan antingen arbeta med att utveckla nya processer, tekniker och produkter eller arbeta för att hitta praktiska tillämpningar av processer, tekniker och produkter.
Medicinska laboratorietekniker kan arbeta på sjukhus, läkarmottagningar, tand- och oftalmologiska laboratorier eller veterinärlaboratorier. De på sjukhus och läkarmottagningar har laboratoriejobb som är involverade i att utföra standardiserade och specialiserade medicinska tester, såsom att utföra blodprov och urinanalys. Specialiserade medicinska apparattekniker skapar apparater som sträcker sig från korrigerande skor till ortoser till proteser. Tandlaboratorietekniker skapar tandproteser inklusive broar och proteser. Under tiden skapar oftalmologiska laboratorietekniker recept för synkorrigeringar.
Andra laboratorietekniker har laboratoriejobb som kräver installation, drift och underhåll av laboratorieinstrument, uppsättning och övervakning av experiment, registrering och tolkning av data samt beräkning och analys av resultat. Laboratorietekniker kan ingå i ett forskarlag som får vägledning från andra forskare. De får arbete inom jordbruksvetenskap att arbeta med till exempel frågor om hälsa eller avkastning; livsmedelsvetenskap, som bidrar till kvalitetskontroll och utvecklar nya produkter; läkemedel, som säkerställer FDA-efterlevnad; kemi, syntetisering av föreningar; och miljövetenskap, övervakning av föroreningar.
Vissa laboratoriejobb är specifikt för djurskötare. Dessa laboratorietekniker är specialiserade på att ta hand om försöksdjur och ser till att de är friska och utfodrade, att deras burar är rengjorda och desinficerade. De ansvarar också för att djuren får läkarvård vid behov.