Det finns många olika typer av nätverksingenjörskarriärer, och möjligheterna verkar växa lite varje år. Den kanske vanligaste vägen börjar direkt hos ett teleföretag; Ingenjörer i dessa inställningar arbetar för att etablera och underhålla Internetanslutning över breda plattformar. De flesta av dessa arbetare tilldelas bara vissa projekt eller koder att arbeta med, och hanterar normalt inte nätverket i sin summa. Det finns också karriärer inom vissa företag eller företag, ofta kallade ”in-house” ingenjörer, och dessa yrkesverksamma är vanligtvis ansvariga för att skapa mer begränsade nätverk, ofta för exklusiv användning av anställda och ibland vissa kunder. Personer med erfarenhet av informationsteknologi och kodning går ibland också i affärer för sig själva som frilansare, eller arbetar för konsultföretag som utför jobb på projektbasis för en mängd olika kunder. I de flesta delar av världen är expertis inom nätverksteknik mycket efterfrågad, och personer med rätt utbildning har ofta sitt val av arbetsgivare, arbetsmiljöer och geografiska platser.
Begränsa nätverket
Nätverksingenjörskarriärer varierar beroende på vilken typ av företag eller organisation ingenjören arbetar i samt vilket ansvar ingenjören har. I större företag kan en nätverksingenjör ansvara för en mycket smal del av ett nätverk, medan han eller hon i större verksamheter kan ansvara för företagets hela telekommunikationssystem. ”Nätverket” inom nätverksteknik kan hänvisa till en mängd olika system inklusive telefonnät där ingenjören kan vara ansvarig för att utveckla, sätta upp och hantera hårdvaran och mjukvaran i ett telefonsystem; eller dator- och internetnätverk, där ingenjören kan sätta upp och hantera företagets internet- och intranätsystem.
Leverantörer av telekommunikationstjänster
Kanske en av de framstående nätverksingenjörskarriärerna tillhandahålls inom en stor leverantör av telekommunikationstjänster som betjänar flera företag med deras nätverksbehov. På grund av den stora mängden tjänster som stora företag som dessa tillhandahåller, är många ingenjörer ofta permanent anställda, och var och en får ofta en snäv uppgift. Till exempel kan ingenjören fokusera på den fysiska installationen eller konfigurationen av ett klientföretags telefon- eller internetnätverk.
Alternativt kan nätverksingenjörer få i uppdrag att vara kontaktperson för kundsupport för en delmängd av företagets kunder. På detta sätt, även om ingenjören skulle behöva en teknisk bakgrund för att samverka mellan klienten och de andra ingenjörerna som hanterar nätverken, skulle han eller hon också behöva interpersonell kompetens för att upprätthålla relationen med klienten.
Jobbar för företag direkt
I motsats till att arbeta för en nätverksleverantör kan nätverksingenjörer också anställas internt. Det vill säga, enskilda företag kan anlita sina egna ingenjörer för att hantera sina egna nätverk snarare än kontrakt som fungerar. Ofta kommer dessa nätverksingenjörer att ansvara för en mängd olika nätverksuppgifter som inte bara inkluderar den tekniska installationen och hanteringen av webbsystem, infrastruktur och programmering, utan också utbildning och ledning av anställda i hur de navigerar inom nätverket. Nätverksingenjörer kan också hjälpa ett företag i den strategiska planeringen av dess nätverkssystem när det gäller att implementera förbättringar efter behov.
Även om termen ”nätverksingenjör” oftast hänvisar till ingenjörer som hanterar dator- eller internetnätverk, finns det säkert också nätverksingenjörer som fokuserar på system inom ett företag som kan expandera bortom de grundläggande telefon- och intercomsystemen i ett nätverk. Vissa omfattar till exempel audio/visuell konferensteknik och faxsystem, och kan också koordinera interoperabilitet mellan länder och systerkontor runt om i världen.
Frilans- och konsultmöjligheter
I många fall är det också möjligt för nätverkstekniker att arbeta för sig själva som frilansande konsulter. För det mesta behöver dessa människor en viss grad av erfarenhet för att bevisa sitt värde; tidigare arbete på antingen telekom- eller internsidan kan också hjälpa en person att bygga ett nätverk som kan leda till jobbkopplingar senare. Ett antal skickliga yrkesmän ansluter sig också till IT-konsultföretag, där de kan dra nytta av fördelarna med en stabil, avlönad anställning utan engagemang för en viss tjänst eller företag. Den här typen av konsulter kanske inte har det val av kunder som riktiga frilansare har, vilket kan vara en nackdel.