Liksom kalcium och natrium är fosfor ett mineral som är nödvändigt för cellulär funktion, såväl som benhälsa, som måste erhållas genom kosten. Att konsumera fosforrika livsmedel säkerställer att kroppens behov av detta element tillgodoses. Ett överskott av fosfor tros dock leda till njursten och vara skadligt för benhälsan. Att undvika livsmedel och drycker med för höga fosfornivåer som läsk och förpackade livsmedel till förmån för hälsosamma källor till fosfor kan därför hjälpa till att bibehålla den rekommenderade kosttillskottet (RDA) på 700 milligram (mg) hos vuxna. Rekommenderade källor till fosfor inkluderar magra mejeriprodukter som mjölk, ost och yoghurt; kött som nötkött, fågel och fisk samt kycklingägg; vetekli och fullkornsbröd; baljväxter som jordnötter och linser; och frön som sesam och mandel.
Representerad på grundämnenas periodiska system med symbolen P, är fosfor ett huvudämne som finns i kroppen, till stor del i skelettsystemet. Liksom andra näringsämnen finns det också i mätbara nivåer i blodomloppet som serumfosfat, med RDA fastställd som den mängd människor måste konsumera för att bibehålla optimala serumfosfatnivåer. Fosfor bidrar också till strukturen av cellmembran, och det bildar flera föreningar såsom adenosintrifosfat (ATP) som överför, lagrar eller frigör cellulär energi.
Samtidigt kan överkonsumtion av fosfor potentiellt leda till hälsoproblem. Det genomsnittliga intaget av vuxna i USA visade sig vara så högt som 1,495 1,024 mg hos män och XNUMX XNUMX mg hos kvinnor, vilket sannolikt beror på konsumtionen av läsk och förpackade livsmedel som innehåller okända nivåer av fosfater. Eftersom allt överskott av fosfor skickas till njurarna för att utsöndras i urinen, kommer för mycket fosfor i kroppen att bilda avlagringar i njurarna, vilket ofta resulterar i njursten. Dessutom sägs ett samband mellan förhöjda serumfosfatnivåer i blodet, vilket minskar mängden D-vitamin tillgängligt för användning i kroppen samt blodkalcium, vara skadligt för benmineralinnehållet. Som sådan kan de som är mottagliga för osteoporos, njursten eller andra njursjukdomar rådas att undvika cola och bearbetade livsmedel för att sänka serumfosfatnivåerna.
Däremot finns det gott om hela livsmedel som kan anses vara hälsosamma källor till fosfor. Eftersom människor inte är det enda djuret vars kroppar innehåller fosfor, kan detta element erhållas genom att konsumera animaliska livsmedel som mejeriprodukter, kött och ägg, med yoghurt som ger 385 mg per 8-ounce portion. Kalltvattenfiskar som hälleflundra och lax är andra rika animaliska källor till fosfor, som ger cirka 250 mg per 3-ounce portion.
Vegetariska källor till fosfor är också rikliga, med fullkornsvete – vete med kli och groddar intakta – ger 57 mg i en enda brödskiva. Mandel, linser och jordnötter innehåller också fosfor, vilket ger 134, 178 respektive 107 mg. Det bör dock noteras att den typ av fosfor som finns i vegetabiliska livsmedel är mindre biotillgänglig än fosfor från djur, vilket innebär att kroppen inte kan använda lika mycket av det.