Riksadvokater och offentliga försvarare är två av de vanligaste jobben som statsadvokat. Var och en av dessa karriärkategorier har chefsadvokater och biträdande advokater som utför några av samma juridiska funktioner för en stat. Biträdande riksåklagare och biträdande offentliga försvarare åtar sig i allmänhet mindre komplexa fall eller översvämningsarbete som de ledande advokaterna inte kan ta emot.
Det finns tydliga skillnader mellan riksåklagare och offentliga försvarare. Generaladvokater täcker till exempel ett mycket bredare spektrum av juridiska frågor. Offentliga försvarare utses av domstolar för att företräda åtalade som inte har råd med juridiskt ombud. Staten tillhandahåller juridiskt ombud så att åtalade har möjlighet till en rättvis rättegång.
Statsadvokatjobb för offentliga försvarare kan kräva att ett stort antal ärenden hanteras samtidigt. Offentliga försvarare är vanligtvis skyldiga att ta alla ärenden som hänskjuts till dem. En offentlig försvarares karriär börjar ofta med att hantera förseelser men kan snabbt gå vidare till att hantera stora fall som mordrättegångar.
Chefsförsvarare ansvarar ofta för att utvärdera det arbete som utförs av andra offentliga försvarare. De har också till uppgift att se till att andra offentliga försvarare har en jämn ärendebelastning. Chefsförsvarare behöver också omfattande kunskap om kriminella försvarsprogram samt aktuella trender och policyer som påverkar deras personal och klienter.
Däremot rör statsadvokatjobb på justitiekanslern främst uppmärksammade fall som mordrättegångar, andra betydande brott och bedrägerier. Vissa av dessa fall har en statlig inverkan. Till exempel kan en riksåklagare undersöka organisationer som överdebiterar statens hälso- eller receptprogram. Ärenden kan till och med få riksintresse eftersom andra statliga riksåklagare utreder och lagför samma eller liknande fall.
En riksåklagare är chefsjurist i en stat. I jobbet ingår att övervaka brottsbekämpande myndigheter och se till att statliga lagar efterlevs korrekt och enhetligt. Attorneys General tillhandahåller också juridisk rådgivning till guvernörer, lagstiftande församlingar och andra valda tjänstemän och byråer. Dessutom tillhandahåller en åklagare juridisk rådgivning för statliga rättstvister.
En riksåklagare övervakar ofta underavdelningar, till exempel en medborgarrättsbyrå. Medborgarrättsbyråer tillämpar lagar som rör diskriminering på grund av ras, ålder, kön, religion och civilstånd, för att nämna några. Dessa typer av diskriminering sker ofta i anställnings-, boende- eller utbildningsmiljöer.
Statsadvokatjobb på högsta nivåer har uppgifter relaterade till att övervaka andra anställda. Detta innebär att anställa, utbilda och utvärdera andra advokater och stödpersonal. Chefsstatsadvokater kan också övervaka och samordna arbetsscheman och lösa andra anställningsrelaterade frågor eller problem.
Statsadvokatjobb kräver minst en fyraårig examen och tre års juristutbildning. De flesta kräver inte en viss grundutbildning, även om exemplariska betyg krävs för att komma in på juristskolan. Förutom utbildningskrav måste advokater vara analytiska och ha utmärkta förmåga att tala, skriva och forska.