Det finns flera olika typer av kameraoperatörsjobb inom både tv- och filmindustrin. Utöver de grundläggande branschskillnaderna faller kameraoperatörer vanligtvis in i två jobbkategorier baserat på vilken typ av kameror som används, vanligtvis antingen video eller film. Det finns också flera typer av kameraoperatörsjobb inom varje bransch.
Många kameraoperatörer kanske kan korsa branscher eller jobbkategorier. Till exempel kan en filmkameraoperatör arbeta med en videokamera på ett litet projekt som inte är relaterat till filmindustrin. Det enda undantaget från detta är fotojournalister, som vanligtvis inte går in i underhållnings- eller reklambranschen.
Kameraoperatörsjobb i tv-branschen kan vara involverade i flera olika typer av produktioner, inklusive tv-serier, tv-filmer, reklamfilmer och nyhetssändningar. Vissa av dessa produktioner använder videokameror för att spela in på videoband eller till digitala videofiler. Andra, särskilt reklamfilmer och tv-filmer, använder ofta filmkameror.
Det finns flera olika typer av jobb öppna för erfarna filmkameraoperatörer. Varje position på en filmuppsättning kräver vanligtvis en annan nivå av skicklighet eller tjänstgöring. Många av kameraoperatörerna på högre nivå inom detta område började sina karriärer med jobb som assisterande kameraoperatör.
Chefskameraoperatören på en filmuppsättning är vanligtvis filmfotografen. Många filmfotografer, särskilt de som arbetar med små budgetfilmer, arbetar utan assistenter. På stora produktioner hjälper vanligtvis en eller två andra kameraoperatörer filmfotografen.
En filmfotograf arbetar vanligtvis med filmregissören och konstavdelningen för att planera bilderna som ska ingå i en tagning. Detta jobb är ofta både kreativt och tekniskt. Filmfotografer måste ofta vara medvetna om många faktorer som påverkar en bild, som ljussättning, objektiv, linsfilter och kamerarörelser.
Assisterande kameraoperatörsjobb inkluderar vanligtvis olika uppgifter, som att dra i fokus, ladda film och använda klappen. Fokusdragning innebär att man manipulerar kameralinsen i riktning mot filmfotografen under en bild. Assisterande kameraoperatörer kan behöva rulla outvecklad film på spolar som är laddade i kameran. Klappen är också ett verktyg som kameraoperatörer använder för att synkronisera filmen med alla ljudspår.
Videokameraoperatörsjobb involverar ofta olika tekniker. Nyhetssändningar kräver i allmänhet att kameraoperatören, journalisten eller regissören redigerar videon mycket snabbt – ofta live – medan kameran spelar in. De flesta TV-nyhetskameraoperatörer arbetar både i studion och på fältet.
Andra jobb som videokameraoperatör är befattningar som liknar filmfotografens. Dessa kameraoperatörer kan samarbeta med regissörer för att spela in filmer, avsnitt av tv-serier eller reklamfilmer. Många små filmbolag eller oberoende filmskapare föredrar videokameror eftersom de är billigare och enklare att använda än filmkameror. Operatörer av digitala videokameror kan arbeta på en mängd olika underhållnings- och reklamarenor.