Rättsmedicinsk psykologi är studiet av psykologi i relation till det straffrättsliga området. En rättsmedicinsk psykolog har minst en kandidatexamen och har med största sannolikhet fått en examen i rättspsykologi eller liknande program. Efter att ha fått rätt utbildning och träning kan en rättsmedicinsk psykolog arbeta inom ett av många karriärområden.
Några av de vanligaste typerna av rättspsykologiska jobb involverar att arbeta med brottslingar. Kriminalvården, som fängelser, anställer ofta en eller flera rättsmedicinska psykologer för att arbeta med de intagna. Psykologer kan också anlitas som handläggare, ansvariga för att övervaka hundratals dömda. Ungdomsfängelser kräver också rättspsykologer för att arbeta med lagöverträdare för utbildning och behandling. Ett annat jobb som en rättsmedicinsk psykolog kan utföra är samordnare för övervakade frigivningsprogram, och arbetar med brottslingar när de återställer sig till sina nya liv utanför interneringscentret.
Rättsmedicinska psykologjobb finns också i rättssalarna. En rättsmedicinsk psykolog kan arbeta som en jurykonsult och hjälpa advokater att välja medlemmar av juryn för en rättegång. Även om det vanligtvis inte är en karriär i sig, arbetar många rättsmedicinska psykologer som expertvittnen och ger vittnesmål för att stödja eller motbevisa fakta som ett brottmål kan baseras på.
Det finns många andra rättspsykologiska jobb. Många rättsmedicinska psykologer hittar arbete som pedagoger och arbetar på högskolor runt om i världen. De kan också arbeta i samhällsuppsökande program, lära andra att skydda sig själva från att bli offer, arbeta som sorgrådgivare eller arbeta med ungdomar som gör val som kan leda dem till en kriminell livsstil. Vissa rättsmedicinska psykologer arbetar som offerförespråkare, hjälper dem som har drabbats av brott och deras familjer att hitta den rättvisa som de förtjänar, eller hjälper till att skapa och stödja lagar som förhindrar andra från att bli offer.
Kriminell profilering, ett av de mest kända jobben inom rättspsykologi, är ett annat karriäralternativ. En kriminell profiler använder ledtrådarna som finns kvar på brottsplatsen för att skapa en profil av den misstänkte. Även om dessa profiler inte alltid är korrekta, har de varit användbara för att fånga många välkända brottslingar, inklusive Ted Bundy, David Berkowitz (Son of Sam) och Arthur J. Shawcross, en man som var skyldig till att ha dödat flera prostituerade i Rochester, New York, på 1980-talet.
Rättsmedicinska psykologjobb är tillgängliga i rättssalar, fängelser, mentalvårdsinrättningar, polisavdelningar – inklusive Federal Bureau of Investigations eller FBI – och i samhällen. Området rättspsykologi kräver att psykologen ständigt lär sig, eftersom nya studier relevanta för området publiceras hela tiden. Rättsmedicinsk psykologi är ett spännande, men utmanande, område, och många tycker att arbetet är mycket givande.