Maskiningenjörer arbetar med mekaniska anordningar för att undersöka, designa och testa produkter som verktyg, motorer och maskiner. Maskiningenjörer är specialiserade på maskiner som producerar kraft, inklusive generatorer, förbränningsmotorer och ång- eller gasturbiner. Jobb inom maskinteknik kan också innebära att arbeta med kraftanvändande maskiner som kylskåp, luftkonditionering, hissar, rulltrappor och robotar. Ett fokus för maskinteknik är att skapa verktyg som andra typer av ingenjörer använder på jobbet.
Maskiningenjörsjobb varierar mellan branscher och de flesta ingenjörer har ett fokus eller specialisering. Detta kan inkludera energisystem, bilmekanik, tillverkning, anläggningsteknik, rörledningar, uppvärmning, kylning eller jordbruk. Maskiningenjörsjobben är olika; fältet är en av de bredaste karriärvägarna som finns. Inom ett företag eller ingenjörsgren kan en maskiningenjör arbeta med försäljning, tekniskt arbete, administration, ledning och produktionsdrift.
Majoriteten av jobben inom maskinteknik är inom tillverkning. Detta inkluderar maskiner, transporter, elektronik och tillverkad metall. De flesta andra maskiningenjörsjobb är inom arkitekt- eller statlig sektor. Medan sysselsättningen inom maskinteknik minskar totalt sett, förväntas jobb inom tillverkningsindustrin vara i hög efterfrågan på grund av ett ständigt ökande behov av fordonsmaskiner, verktyg och processer. En maskiningenjörsexamen kan ofta tillämpas på mer än en aspekt av branschen, så dessa ingenjörer kan vara mycket mångsidiga i arbetsstyrkan.
Jobb inom maskinteknik blir mer specialiserade ju högre utbildningsnivå ingenjören har fått. Medan många ingenjörer bara får kandidatexamen, finns magister- och doktorsexamen tillgängliga, och en online maskiningenjörsexamen kan också beviljas. Klasser i maskinteknik kommer att utforska ämnen som statistik, dynamik, kinematik, vätskemekanik, tillverkning, maskinkonstruktion, värmeöverföring, labbmetoder, elektriska kretsar, vibrationer och ingenjörsekonomin. Områden som bioteknik, nanoteknik och materialvetenskap skapar en mer nisch för maskiningenjörer, och användningen av datorer på jobbet gör industrin mer tekniskt i samklang med resten av världen.
En framgångsrik maskiningenjör kommer att ha en väsentlig problemlösningskaraktär, kreativitet, förmågan att komma till en slutsats eller förståelse genom praktisk interaktion, ledarskap, konfliktlösningsförmåga och ledningsförmåga. Jobb inom maskinteknik kommer att kräva att ingenjören analyserar, presenterar, rapporterar, testar, mäter, tolkar data, undersöker, konsulterar och genomför försäljning. Maskiningenjörer ska känna sig bekväma med att arbeta både självständigt och med ett team, eftersom de flesta jobb kräver lite av båda.