Människor som tittar på tv-program med termerna CSI (Crime Scene Investigation) eller CIS (Criminal Investigative Service) kan ha en glimt av bredden av jobb som kriminaltekniker. Rättsmedicinsk vetenskap avser tillämpningen av vetenskapens metoder och kunskap på brottsutredningar och juridiska problem. Även om människor kan känna att de har en god känsla för det rättsmedicinska området baserat på tv, gör ett antal karaktärer i dessa program ett brett spektrum av jobb, medan specialiteterna i verkligheten tenderar att vara mer fokuserade.
En hel uppsättning kriminaltekniker jobb är inom undervisningsområdet. Föreläsare, instruktörer, professorer och läsare bidrar alla till utbildningen av kriminaltekniker och delar med sig av sina specialiteter i klassrummet. Förutom detta område kan jobb grovt delas upp i ledningsjobb och tekniska specialjobb, inklusive analytiker, ingenjörer, kriminalister, vetenskapsmän, tekniker, patologer och olika granskare. Vissa kriminaltekniker är anställda som konsulter eller rådgivare, och vissa kriminaltekniker jobb kombinerar ledarskap och tekniska element. Ett annat sätt att kategorisera kriminalteknikerjobb är inom områdena medicinsk praxis, laboratorieverksamhet och fälttjänst.
Genom att kombinera dessa två sätt att se på fältet kan vi börja med att utse brottsplatsutredare som fältagenter. Vi kan sedan gruppera chefer och chefer för kriminaltekniska laboratorier, kriminaltekniska kontoansvariga och chefer för kriminaltekniska vetenskaper, till exempel som chefer. Den medicinska gruppen skulle omfatta undersökare, rättsmedicinska patologer, rättsodontologer eller tandläkare, psykologer inklusive profiler och andra medicinska specialiteter. Och laboratoriegruppen skulle omfatta experter inom ballistik, biologi, botanik, kemi, DNA, entomologi, fingeravtryck, skjutvapen och verktygsmärken, och toxikologi, till exempel.
Kriminaltekniker jobb finns tillgängliga på en mängd olika organisationer. Förmodligen de första organisationerna som kommer att tänka på är de lokala, statliga och regionala kriminaltekniska laboratorierna som ses så ofta på tv. NCIS kan föra tankarna till federala myndigheter, som inkluderar Federal Bureau of Investigation, Postal Service, Customs och Drug Enforcement Administration. Rättsmedicinska forskare är också anställda av distriktsåklagarkontor och militären.
Uppenbarligen är instruktionsjobben ofta vid utbildningsinstitutioner. Det kan vara på en högskola, ett universitet eller en community college. Dessutom erbjuder till exempel Statens kriminaltekniska akademi tio veckor långa intensivkurser för idag anställda brottsbekämpande brottsplatstekniker. En annan anställningsmöjlighet är på museer, som Jeffersonian Institution in Bones där Dr. Temperance Brennan, en rättsantropolog, arbetar. Det finns också kriminaltekniska arkeologer.