Biostatistik, även kallad biometri eller biometri, är tillämpningen av matematik och statistiska metoder på biologiska och medicinska data. Detta är ett växande område, med sysselsättningsmöjligheter över hela världen. Biostatistiker jobb finns tillgängliga på sjukhus, läkemedelsföretag, folkhälsoorganisationer, hälsorelaterade industrier och universitetsforskningsgrupper.
De flesta regeringar har tillsynsmyndigheter som utvärderar läkemedelsforskning och -tester och som sätter standarder för läkemedelssäkerhet och effektivitet. Biostatistikerjobb hos läkemedelsföretag kräver en förtrogenhet med dessa regler och förmågan att hjälpa till att utforma forskningsprogram som uppfyller statliga uppdrag. Biostatistikern förväntas i allmänhet hjälpa till att utforma relevanta studier, övervaka urvalet av lämpliga prover, utforma frågeformulär och statistiska program och analysera data. Han kan också bli skyldig att utarbeta studierapporter och information för överlämnande till tillsynsmyndigheter.
Biostatistikjobb på sjukhus och universitetsforskningsgrupper involverar ofta studier av särskilda sjukdomar, eller av effektiviteten av vissa mediciner och behandlingsalternativ för dessa sjukdomar. Dessa studier spårar ofta patienter som får behandlingar för ett visst hälsoproblem, såsom en specifik form av cancer. Resultaten används för att utvärdera behandlingens effektivitet, eventuella kortsiktiga eller långvariga biverkningar, förekomst av återfall och andra relaterade faktorer. Biostatistikerns roll är avgörande för att åstadkomma en vetenskapligt korrekt analys av resultaten.
Sjukdomsrelaterad medicinsk forskning undersöker också möjliga bidragande faktorer för sjukdomar, såsom rollen av överskott av kroppsfett i relation till bröstcancer. Vissa studier utvärderar hur andra frågor, som näring och miljöfaktorer, påverkar tillstånd som diabetes och astma. Andra biostatistiker jobb utvärderar effektiviteten av tandingrepp eller den långsiktiga effekten av anti-avstötningsmediciner för transplanterade patienter.
En person som är intresserad av att studera förekomsten av sjukdomar i vissa befolkningsgrupper kanske vill överväga biostatistikjobb inom området epidemiologi. Detta kan innefatta studier av sjukdomar som tenderar att förekomma främst i vissa befolkningsgrupper eller geografiska regioner. En annan aspekt kan vara studiet av varför ras och kön ökar sannolikheten för vissa tillstånd, som stroke eller hypertoni. Lokala, nationella och internationella hälsoorganisationer erbjuder möjligheter inom dessa specialiteter, liksom vissa universitetsfinansierade forskningsprogram.
Andra arbeten som biostatistiker inom folkhälsan involverar övervakning av utbrott av infektionssjukdomar. Om mönstret för en sjukdom förändras, eller vissa områden verkar vara mer resistenta mot ett utbrott, används statistiska data för att försöka fastställa orsaken. Folkhälsoorganisationer övervakar också effekterna av förändringar i hälsorelaterade aktiviteter, såsom minskad rökning eller ökad motion. Hälsoeffekten av miljöfrågor som inomhusluftens kvalitet studeras också för att utveckla nyttiga arbets- och folkhälsopolicyer.
Genetisk forskning är ett annat växande område som erbjuder biostatistikerjobb. En hel del uppmärksamhet ägnas åt att identifiera genetiska orsaker till sjukdomar och att utforska potentiella sätt att blockera negativ genetisk påverkan. Eftersom genetik är så komplex är det viktigt att de statistiska uppgifterna baseras på sunda, statistiskt korrekta data.
När den medicinska forskningen går framåt fortsätter antalet och variationen av biostatistikerjobb att öka. Kandidater måste vara analytiska och detaljorienterade. Medan en person kanske kan få en position på ingångsnivå med en kandidatexamen, kommer de flesta jobb att kräva examen.