Allmänna kontorstjänster kan hittas på många arbetsplatser, från stora företag till lokala, familjeägda företag. Även om de kan ha vissa ansvarsområden gemensamt, kan de typiska arbetsuppgifterna för en allmän kontorist variera beroende på ens arbetsgivare. Sådana kontorister kallas också ofta för många andra namn, inklusive administrativa assistenter, kontorschefer, kontorsassistenter, receptionister och sekreterare, för att bara nämna några. Vissa har också mycket specialiserade uppgifter, medan andra helt enkelt övervakar ett kontors allmänna funktion. Deras löner och arbetsvillkor kan också variera kraftigt beroende på faktorer som plats och erfarenhetsnivå.
Vissa allmänna kontorstjänstejobb kräver att den anställde interagerar direkt med allmänheten. Personen kan arbeta i ett huvudreceptionsområde och hälsa på kunder eller klienter. Personer med denna roll svarar ofta i telefon, samt kommunicerar via fax och e-post. De tar ofta emot meddelanden och bokar möten och möten för andra anställda. Dessutom sysslar de ofta med post och andra paket.
De flesta jobb som allmän kontorist kräver viss expertis med hjälp av en dator, oavsett om det gäller allmänt dokumentskapande, datainmatning eller mer komplicerade uppgifter. Vanligtvis vet kontorstjänstemän också hur man använder kopiatorer, faxar och annan kontorsutrustning. Vissa allmänna kontorstjänstejobb kan kräva fokus på ekonomi och bokföringsuppgifter, vilket kräver ytterligare utbildning eller erfarenhet. En kontorstjänsteman kan också bli ombedd att korrekturläsa och redigera viktiga dokument, en färdighet som kan kräva viss specifik utbildning. Så småningom kan hans eller hennes roll eller arbetsbeskrivning förändras när han eller hon får mer erfarenhet.
I många fall räcker en gymnasieexamen eller motsvarande för att erhålla en nybörjartjänst som allmän kontorist. Arbetsgivare föredrar ofta att anställa kandidater som uppvisar åtminstone någon allmän kontorserfarenhet. I de flesta fall har nyanställda dock olika utbildningsmöjligheter på jobbet. Allmänna kontorstjänstejobb kan vara fasta eller tillfälliga tjänster, och ett antal kontorister arbetar bara deltid.
Den förväntade tillväxten av allmänna kontorstjänstejobb är ungefär genomsnittlig, och deras lönenivåer kan variera kraftigt. Några faktorer som kan avgöra lönen är ens bakgrund och erfarenhet, såväl som den särskilda platsen för jobbet. En kontorstjänsteman på nybörjarnivå kan tjäna en låg lön till en början, men att ha en stark bakgrund och relevant erfarenhet kan resultera i en ökning av lönerna. Så småningom leder de med högre erfarenhet ofta andra anställda, vilket också kan leda till högre lön. Ens plats, eller typ av arbetsgivare, kan också påverka lönegraden. En läkarmottagning kan till exempel betala betydligt mer än en socialtjänstleverantör.