Läppstift är vanligtvis tillverkat av sex grundläggande ingredienser. Dessa läppstiftsingredienser inkluderar i allmänhet ett brett utbud av pigment eller färgämnen, olja, vax, alkohol, doft och antioxidanter eller konserveringsmedel. Vissa märken har tillsatser som fuktkrämer, solskyddsmedel och vitamin E, samt kollagen och aminosyror.
Processen att göra läppstift är ganska enkel. Läppstiftsingredienserna blandas, värms och rörs om innan de hälls i önskade formar. Rör med stigande mekanismer för att justera läppstiftshöjden är de mest populära formarna. Vissa tillverkare häller hopkoket i små baljor som kräver att läppstiftet appliceras med fingertopparna eller appliceringsverktyg. Oavsett vald form stelnar blandningen och kyls innan den snabbt passerar genom en avslutande låga som gör den glänsande och tar bort eventuella ytfläckar.
Läppstiftsingredienser väljs vanligtvis utifrån de färger och konsistenser som tillverkarna av produkterna önskar. En annan vanlig faktor är källorna till elementen. Företag får endast använda 100 % giftfria ingredienser eller välja komponenter som inte är helt giftfria men som anses säkra av tillsynsmyndigheter.
De vanligaste typerna av läppstiftsfinish inkluderar matt, krämer, fläckar, skira och frost. Ytterligare funktioner inkluderar ofta extra glans och långvarig färg. Vissa märken har tillsatser som innehåller olika smaker eller medicinska egenskaper som är avsedda att läka eller förhindra spruckna läppar.
Matta läppstift har få mjukgörande medel i sig och är ofta laddade med vax och pigment. Läppstift av cremetyp har den djupa färgen som matta typer men med extra glans från olja. Skivor och fläckar innehåller vanligtvis en minimal mängd färg och framhäver läpparnas naturliga färg med olja och vax. Frostat läppstift har en glänsande finish skapad genom tillsats av en pärlande vismutblandning. Glänsande läppstiftsfinish är normalt oljigare än andra typer, och de långvariga varianterna är i allmänhet förstärkta med silikonolja som fungerar som tätningsmedel.
Färgämnena och pigmenten i läppstift kommer vanligtvis från växter eller skapas genom att blanda kemikalier. Oljor som används vid läppstiftstillverkning är ofta vanliga vegetabiliska eller mineraloljor. Andra oljor som regelbundet finns i läppstift är ricinolja och lanolin.
Vax används för att binda läppstiftets ingredienser och hjälpa läppstiftet att hålla sin form. Majoriteten av läppstiften har en kombination av bivax, carnaubavax och candelillavax. Carnaubavax kommer från bladen från vaxpalmträden i Brasilien. Candelilla vax erhålls från bladen av en liten buske hemma i delar av Mexiko och USA.
Alkohol är en nödvändig del av läppstift, eftersom det fungerar som ett lösningsmedel på produktens oljor och vaxer för att göra läppstiftet krämigt. Doft används ofta för att maskera de obehagliga lukterna från andra ingredienser. Antioxidanter eller konserveringsmedel säkerställer att läppstiftet har lång hållbarhet och håller sig fräscht för konsumentens njutning.