Immunologi är i huvudsak studiet av celler, organ och andra kroppsmekanismer utformade för att avvärja infektioner. Olika typer av immunologijobb inkluderar mikrobiolog, medicinsk vetenskapsman och klinisk laboratorieteknolog. Mikrobiologer studerar organismer i ett försök att få insikt i de livsprocesser som behandlar sjukdomar. Medicinska forskare studerar sjukdomar och använder kunskapen för att utveckla mediciner och behandlingar som botar åkommor. Kliniska labbteknologer samlar in och testar organiska prover som behövs för att främja forskningen som utförs av mikrobiologer och medicinska forskare.
Mikrobiologi är en underkategori av det medicinska området som kallas biologisk vetenskap. Den typiska mikrobiologen har minst en kandidatexamen i biologi eller ett annat biovetenskapligt område. Det finns två typer av immunologisk forskning: grundläggande och tillämpad. Grundforskning strävar efter att helt enkelt utöka kunskapen och användningarna av immunologi som redan finns. De flesta immunologijobb inom grundforskning finns inom den statliga eller universitetssektorn. Dessa jobb kräver vanligtvis att mikrobiologer lämnar in bidragsförslag för att få finansiering.
Immunologijobb inom tillämpad mikrobiologi involverar mikrobiologer som bedriver forskning för att lösa ett visst problem. Jobb av denna karaktär finns vanligtvis inom den privata sektorn, vanligtvis hos läkemedelsföretag och sjukhus. Även om mikrobiologer inom detta område kanske inte behöver aktivt söka finansiering, måste de ändå beskriva sina forskningsplaner och få sina förslag godkända av ledningsmedlemmar som kan kontrollera deras budget.
Medicinska forskare bedriver arbete liknande det inom mikrobiologi. Immunologijobb inom medicinsk vetenskap innebär att studera organiskt material för att få insikt i sjukdomars uppkomst och hur de kan förebyggas. Till skillnad från mikrobiologer är medicinska forskare vanligtvis legitimerade läkare. Detta gör att de kan arbeta direkt med patienter och samla prover av biologiskt material genom att ta blod eller delta i andra invasiva procedurer. Läkare inom detta område kan använda data från sådana prover för att utveckla mediciner eller vacciner.
Immunologijobb som kliniska labbteknologer involverar granskning och bearbetning av vätskor, vävnader och celler som samlats in i studiet av immunologi. Teknologer analyserar innehållet i sådana prover för en mängd olika ändamål. Till exempel kan personal som arbetar med dessa typer av immunologijobb undersöka blod för att se hur de närvarande virusen reagerar på införandet av ett eventuellt vaccin. De kan också förbereda prover för undersökning av mikrobiologer eller medicinska forskare. Minimikraven för att arbeta med dessa typer av immunologijobb är ett gymnasieexamen; Den mesta utbildningen genomförs på jobbet under överinseende av mer erfaren personal.