På hundutställningar kommer du att se hundar visas i hundgrupper. Hundar tenderar att grupperas efter likheter i beteende, eller några gemensamma drag. Hundgrupper är inte nödvändigtvis alltid korrekta och är snarare mänskliga försök att gruppera hundar efter gemensamma drag. Ändå är vissa hundar, som till exempel terrier, grupperade som terrier, men kan lika gärna betraktas som jakt- eller sportgrupper. Vissa terrier hör vidare till leksaksgruppen, som Yorkshire eller Silky Terrier. Du kan ibland se hundar av samma typ tävla på hundutställningar i två separata hundgrupper.
Hundgrupper är inte precis statiska heller. Vissa hundar kan omklassificeras till en viss grupp när de blir en godkänd ras, eller när man vet mer om hunden. Det finns också olika listor över hundgrupper beroende på den dömande organisationen. Hundgrupperna som följer är de som erkänns av American Kennel Club (AKC).
Sporthundar brukar hänvisa till hundar som kan jaga eller hämta jagade djur. De kan ibland kallas vapenhundar, eftersom deras allmänna mål är att hitta och inte nödvändigtvis döda djur som har blivit skjutna. Denna grupp har en hel del variation. Det tenderar att inkludera de flesta retrievers, de flesta spaniels, de flesta pekpinnar och några andra. Till exempel Vizla, Spinone Italiano och Weimaraner är alla en del av sportgruppen. Att klassa dessa hundar i hundgrupper som denna talar inte alltid om för den potentiella ägaren vad de kan förvänta sig. Många av hundarna i sportgruppen jagar inte och skapar fantastiska husdjur.
Icke-sportiga hundgrupper uppvisar extraordinära variationer i raser. Dessa hundar kan fortfarande användas för jakt, men ofta passar de helt enkelt inte någon annanstans. Icke-sporthundar inkluderar tibetansk terrier, Lhasa Apso, dalmatiner, bulldogg, Shiba Inu och pudel. Observera att vissa av dessa hundar är bra på att vara vakthundar, som bulldoggen, och att pudeln från början var en jakthund, ganska hård mot lejon.
Arbetshundar är de som kan vakta, valla, rädda eller jaga. Ofta klassas polis-, brand-, släd- och räddningshundar i denna hundgrupp. Exempel i brukshundsgruppen är: Siberian Husky, Newfoundland, Rottweiler, Saint Bernard och Great Dane.
Vallhundar är främst får- och nötkreaturskötare. Ändå äger många människor dessa hundar för inget annat syfte än för att de är bra husdjur. Vallhundar tenderar att behöva mycket motion så att de inte tar ut sina ”vallnings”-instinkter på dig eller din familj; stora gårdar kan hjälpa dessa raser mycket eftersom de är vana vid att variera. Vallhundar kan vara små till stora. Några exempel är walesisk corgi, engelsk fårhund, australisk boskapshund, shetland sheepdog (Sheltie), Collie, Border Collie och Briard.
Terrierhundar inkluderar de flesta av terrierraserna. Vissa kan också klassas som brukshundar eller i kategorin diverse. Observera att den tibetanska terriern inte ingår i detta eftersom det tekniskt sett inte är en terrier.
Leksakshundar är vanligtvis de minsta hundarna och inkluderar några hundar som skulle kunna klassas i terrierrasen. Den här gruppen har faktiskt mycket räckvidd. Till exempel hittar du Bryssel Griffon, den italienska vinthunden, små pudlar, Havanese, Toy Fox Terrier och Cavalier King Charles Spaniel i denna grupp.
Hundar kan delas upp i två grupper, men är det kanske inte alltid. I vissa fall grupperas de i dofthundar och synhundar. I de flesta fall bedöms alla hundar i en grupp.
Vissa hundutställningar har också en diverse grupp, som används för att bedöma hundar som kanske inte tidigare accepterats som en erkänd ras i hundvärlden. När dessa raser väl blir erkända och klassificerade, upprättar en hundklubb som AKC rasstandarder för hundarna och bedömer dem därefter. Några få sällsynta raser på väg till erkännande inkluderar den tibetanska mastiffen, den kinesiska foo-hunden, råttterriern och den franska mastiffen.
Det kan hjälpa när du väljer hund att undersöka hundgrupperna för att se vilka hundar som passar din familj. Ändå är varje hund en individ, och vissa hundgrupper kan ha ett stort antal olika personligheter. Ändå är det ett bra ställe att börja om du letar efter en hundvän.