Egenskaper som styrka och hållbarhet används för att beskriva olika typer av hartsers fysiska och kemiska egenskaper. Hartser är allmänt kända för att ha överlägsen styrka och exceptionell hållbarhet under olika laboratorie- och miljöförhållanden. Dessutom kan vissa typer av harts ha varierande vidhäftande och mekaniska egenskaper. Syntetharts har egenskaper som liknar naturharts, men de är kemiskt olika.
Tekniska tillämpningar använder kemiskt harts för att producera en produkt som är resistent mot både stötar och utmattning. Andra viktiga hartsegenskaper för ingenjörs- och kemiändamål inkluderar olöslighet och brandbeständighet. Hartsprodukter är designade för att omfatta alla dessa egenskaper, eftersom produkterna utsätts för extrema förhållanden när det gäller vattennötning, temperaturförändringar eller direkt påverkan. Några vanliga kemiska hartser inkluderar polyoximetylen, även känd som acetal; polykarbonat; och tetrafluoreten, även känd som Teflon TFE.
Produkter tillverkade med kemiska hartser kan innefatta centrifuggods, säkerhetssköldar och filtergods. Dessa produkter är designade för att tåla extrema temperaturer och vattenhaltiga kemiska miljöer. Acetal är särskilt resistent mot organiska lösningsmedel och kan förstärkas med glasfibrer. Polykarbonat är en typ av klar termoplast som är giftfri och extremt styv. Tetrafluoretenprodukter har överlägsen kemisk resistens.
För kompositmaterial är de vidhäftande och mekaniska hartsegenskaperna avsevärt fördelaktiga. Den vidhäftande egenskapen hänför sig till bindningsstyrkan och den mekaniska egenskapen hänför sig till draghållfasthet och styvhet, och båda egenskaperna är direkt relaterade. En reducerad eller otillräcklig vidhäftningsegenskap leder till en reducerad eller otillräcklig mekanisk egenskap. Små skillnader i den kemiska strukturen ger variationer i dessa egenskaper. Exempel på vanliga komposithartser är polyester, vinylester och epoxi.
Polyesterharts har låga vidhäftnings- och mekaniska egenskaper. Vinylesterharts har mer vidhäftande och mekaniska egenskaper än polyester. Epoxiharts rankas som att ha de bästa adhesiva och mekaniska hartsegenskaperna av de tre exemplen. Laminatprodukter som kräver limning med fiber tillverkas ofta med ett epoxiharts.
Naturligt harts som trädsaft, bärnsten och balsam kommer från organiska källor i naturen. Dessa växt- eller djursekret är olösliga i vatten men är lösliga i vissa organiska vätskor. De har anmärkningsvärd styrka, hållbarhet, vidhäftande och mekaniska egenskaper, liksom syntetiska hartser. Trädsaft är en trögflytande vätska som utsöndras från träd, bärnsten finns i fossila stenar och balsam är ett helt naturligt aromatiskt harts; var och en är kemiskt olika.
Syntetiska hartser har tillverkats för att efterlikna naturliga hartser på många sätt. De vidhäftande, mekaniska, hållfasta och hållbara hartsegenskaperna kan vara liknande i naturliga och syntetiska hartser, men de största skillnaderna finns på kemisk nivå. Strukturella skillnader på kemisk nivå gör att varje harts är annorlunda; dock kan varje harts jämföras med avseende på dessa allmänna hartsegenskaper.