Diskriminering av psykisk ohälsa anses vara ett utbrett problem för dem som lider av psykisk ohälsa. För många gör stigmatiseringen av psykisk ohälsa att leva med en sådan sjukdom ännu svårare. Personer med psykisk ohälsa kan uppleva avslag från vänner och familj, de kan bli förpassade för jobb eller befordran, eller de kan nekas adekvat hälsovård. Psykisk ohälsa diskriminering kan till och med göra psykiskt sjuka sårbara för våldshandlingar. Många personer med psykisk ohälsa känner sig ovilliga att diskutera sin sjukdom med andra på grund av rädslan för psykisk ohälsa diskriminering.
En av de primära formerna av diskriminering av psykisk ohälsa finns inom hälso- och sjukvården. Många psykiskt sjuka patienter upplever att deras husläkare eller allmänläkare bortser från deras psykiska sjukdomssymtom, eller vägrar erbjuda behandling för psykiska sjukdomssymtom som inte ser ut att äventyra patientens liv. Rapporter tyder på att vissa läkare kan bortse från symtom på fysisk sjukdom hos psykiskt sjuka, kanske på grund av en allmän uppfattning om att psykiskt sjuka människor är opålitliga eller opålitliga, och kanske föreställer sig fysiska symtom som egentligen inte existerar. Sjukförsäkringsleverantörer kan misslyckas med att erbjuda adekvat täckning för psykiska problem, vilket gör det svårt för personer som lider av psykisk ohälsa att ha råd med den behandling de behöver.
Arbetsgivare har också varit kända för att utöva diskriminering av psykisk sjukdom. Många arbetsgivare kan uppfatta personer med psykisk ohälsa som farliga, opålitliga eller ointelligenta. En studie av Mental Health Foundation i Storbritannien visade att nästan 75 procent av personer med psykisk sjukdom kände sig ovilliga att avslöja sjukdomens natur för arbetsgivare, och att cirka 50 procent av dem med psykisk sjukdom kände sig ovilliga att informera sina medarbetare om deras medicinska tillstånd.
Personer med psykiska sjukdomar kan också utsättas för diskriminering från familj, vänner och samhällsmedlemmar. Vissa experter skyller på en utbredd brist på förståelse om karaktären av psykisk ohälsa för detta fenomen. Personer med psykisk ohälsa har varit kända för att rapportera att familj och vänner misslyckas med att ta psykisk ohälsa på allvar, eller behandla det som ett genuint psykiskt tillstånd. Istället kan familj och vänner vara mer benägna att behandla personens psykiska ohälsa som ett karaktärsfel, eller som ett mindre problem som personen borde kunna kontrollera genom enbart viljestyrka. Denna oförmåga att erkänna den allvarliga medicinska karaktären av psykisk ohälsa kan beröva de psykiskt sjuka det sociala stöd de behöver.
Det sociala stigmat kring psykisk ohälsa kan till och med sätta personer med psykiska störningar i ökad risk att utsättas för fysiska och verbala övergrepp. Medan experter tenderar att tro att de flesta personer med psykisk ohälsa inte är våldsamma själva, tror många lekmän att psykiskt sjuka är särskilt benägna att få våldsamma utbrott. Uppfattningar om att psykiskt sjuka ofta saknar intelligens och färdigheter, eller att de är opålitliga, kan sätta psykiskt sjuka, och deras familjer och vänner, i riskzonen att bli utsatta.