En filmgenre är en etikett som appliceras på en film i kategoriseringssyfte. Det finns dussintals filmgenrer och undergenrer som tittarna kan välja mellan. Många av de stora genrerna har majoriteten av populära filmer, medan de minst populära genrerna har filmer som tilltalar personlig smak. Filmgenrer kan delas upp i sex kategorier.
Den första kategorin av filmer är action och äventyr. Dessa filmer har vanligtvis en hjälte, en hjältinna eller en grupp hjältar. Den här genren inkluderar filmer baserade på serietidningar, nästan vad som helst med biljakt och spionfilmer, bland många andra. De kännetecknas av en snabb handling, mycket action och rörelse mot ett visst mål, som en gömd skatt eller att komma undan med ett brott.
Komedifilmer är den andra genrekategorin. Detta inkluderar traditionella komedier såväl som romantiska komedier och kompisfilmer. Komedier tar en vanlig situation och överdriver de delar av handlingen för att skapa humor. Effektiv komedi speglar en del av normal mänsklig interaktion på ett humoristiskt sätt, vilket ger tittarna en inblick i sina egna liv.
Den tredje kategorin av filmer passar in i dramagenrerna. Detta inkluderar historiska filmer, epos, westernfilmer, fantasy, science fiction och sport. Återigen, vissa filmer kan sudda ut gränserna mellan dessa genrer. Dessa filmer handlar vanligtvis lite mindre om karaktär, och mer om handlingen och platsen, vilket inkluderar när filmen utspelar sig. Många av dessa filmer, som många av de inom sport- och dramagenrerna, är korrekta skildringar av sanna händelser eller människor. Andra filmgenrer, som episka, science fiction- eller fantasyfilmer, skapar alternativa världar och verkligheter, med mytiska djur och berättelser som skulle vara omöjliga i det verkliga livet.
Familjefilmer är i allmänhet klassade som PG (föräldravägledning) 13 eller under. Det är filmer som både föräldrar och barn kan njuta av. Denna kategori inkluderar även barn- och tonårsfilmer. Barn- och familjefilmer är de genrer som såg introduktionen av datoranimerade filmer. Även om dessa filmer kan märkas som barnfilmer, njuts de ofta av tittare i alla åldrar.
Filmer i thrillergenren är skrivna och regisserade på ett sätt som är tänkt att hålla publiken gissande och på kanten av sina stolar. Liknande genrer, som skräck, kriminalitet och spänning, har samma mål. Skräck- och thrillerfilmer försöker särskilt fånga publiken genom att använda rädsla, chock och misstro. Filmer med spöken, demoner, onda psykopater och andra skrämmande premisser passar in i dessa genrer.
Den sista kategorin innehåller filmer som avnjuts efter personlig smak. Många av dessa filmer är inte mainstream. Dessa genrer inkluderar musikaler och oberoende filmer. Även om dessa filmer har fått en viss popularitet, är de inte i närheten av att se populariteten hos andra filmgenrer.
Det finns några genrer som kan passa in i någon av de andra kategorierna. Ett exempel skulle vara filmer om ålder, som kan utspela sig som en del av en skräckfilm, en barnfilm eller något däremellan. Filmgenrer kombineras vanligtvis för att skapa en annan aspekt av en film. En genre kan beskriva filmens handling (romantisk), en genre kan beskriva tidsperioden eller miljön (western), och en annan kan beskriva filmens övergripande ton (komedi eller drama). Det finns väldigt få filmer som bara passar in i en genre. Denna blandning och matchning av filmgenrer skapar den blandning i handling som gör de flesta filmer intressanta och får tittarna att vilja se.