De fyra huvuddelarna i en forskningsartikel är introduktionen, texten, slutsatsen och referenssidan. Dessa delar kan delas upp ytterligare i mindre delar beroende på vilken typ av forskningsuppsats som skrivs. Vissa artiklar kräver ett sammandrag, experimentmetoder och resultat, till exempel. Den bästa forskningsrapporten är grundlig och ger läsaren så mycket information som möjligt om ett specifikt ämne.
Inledningen är första stycket och kan vara den viktigaste delen av uppsatsen. Den bör ange huvudpunkten eller den fråga som undersöks. Den bör också innehålla vad författaren eller forskaren förväntade sig att hitta under forskningen, vilket kallas en hypotes.
Huvuddelen av en forskningsartikel innehåller huvuddelen av information. Kroppen kan delas upp i tre delar, inklusive de experimentella metoderna, resultaten och en diskussion. De experimentella metoderna är de steg forskaren tog för att besvara den föreslagna forskningsfrågan. Resultaten är de handlingar och reaktioner som ägde rum under experimentet eller svaret på frågan. Diskussionsdelen är där forskaren skriver om de experimentella fynden och hur dessa fynd relaterar till den ursprungliga hypotesen.
Slutsatsen är det sista avsnittet och bör knyta samman alla delar av en forskningsartikel. Den ska förklara varför den genomförda forskningen var viktig och hur den förhåller sig till annan forskning som redan har publicerats. Slutsatsen är vanligtvis bara ett eller två stycken i en kort forskningsartikel.
Referenssidan bör lista var och en av de böcker, tidskrifter, webbplatser och alla andra publikationer som användes för att skriva uppsatsen. Referenssidan kan också kallas en bibliografi. De flesta följer specifika riktlinjer beroende på vilken typ av papper som skrivs.
Vissa forskningsartiklar kräver ett sammandrag. Det är ett kort stycke som förklarar den övergripande forskningen. Ett abstract används ofta för att ge läsaren en överblick över den undersökta frågan och sedan en kort sammanfattning av experimentmetoderna och resultaten. Ofta kräver sammanfattningar ett visst antal ord. Även om abstraktet är placerat i början av en forskningsuppsats kan det vara lättare att skriva när hela uppsatsen är klar.
Det är viktigt för författaren att känna till den föredragna stilen innan han börjar skriva uppsatsen. Några populära skrivstilar inkluderar Modern Language Association (MLA), American Psychological Association (APA) eller Chicago skrivstil. Var och en har sin egen uppsättning riktlinjer och formateringsregler.