Selen kan användas för att antingen lägga till eller ta bort färg från glaset. Det används också i många elektroniska enheter och kopiatorer. Selen kan också användas för att göra pigment för vissa material, särskilt glasyrer, och det kan användas för att förbättra metallegeringar. Individer måste också få i sig en viss mängd selen för att hålla sig friska, och att inte göra det kan leda till en mängd olika hälsoproblem. En av användningsområdena för selen inkluderar att göra selentillskott.
En av de vanligaste användningsområdena för selen är glastillverkning. När lite glas tillverkas lämnar järnoxidföroreningar en grönaktig nyans. För att förhindra denna missfärgning tillsätts ofta selen. Klarrött glas, som det i ett stoppljus, kan också tillverkas med selen. En stor mängd selen måste dock användas för att skapa denna effekt.
Selen anses vara en halvledare. Det betyder att den leder en del elektricitet, men den leder inte lika mycket elektricitet som en ledare. Inom elektronikindustrin används ofta halvledare gjorda av selen i transistorer.
En annan av de mer populära användningsområdena för selen är att göra fotokopior. Trummor eller bälten inuti vissa kopiatorer är ofta täckta med selen. I kombination med lampor, speglar, toner och värme kan detta mineral skapa nästan identiska kopior av dokument.
Selen används också ibland i keramiktillverkning. En av användningsområdena för selen är att tillverka pigment. Beroende på hur mycket av detta mineral som används, kan orange- till rödfärgade glasyrer tillverkas för att täcka keramiska bitar. Selen kan också användas för att ge färg till vissa plaster.
Människokroppen behöver en viss mängd selen för att hålla sig frisk. Selen kan vanligtvis hittas i jord eller vatten, och det kan också finnas i vissa livsmedel. Paranötter är en av de bästa källorna till detta mineral, men tonfisk och nötkött innehåller också anständiga mängder selen. Tyvärr har vissa regioner runt om i världen, som Kina, inte tillräckligt med selen.
Individer som inte får i sig tillräckligt med selen i sin kost kan löpa risk att utveckla selenbrist. En person med selenbrist kan då utveckla ett tillstånd som kallas hypotyreos, som uppstår när sköldkörteln inte producerar tillräckligt med hormoner. Detta medicinska tillstånd kan leda till andra hälsoproblem, inklusive hjärtproblem och ett svagt immunförsvar. Stora användningsområden för selen inkluderar även tillverkning av selentillskott, som kan hjälpa individer med selenbrist.