Palmolja är en produkt som används i ett antal miljöer. Produkten kan användas för husmanskost samt vara en ingrediens i ett antal förpackade livsmedelsprodukter. Under de senaste åren har produkten också varit i fokus för ansträngningarna att använda naturliga oljeprodukter som ett sätt att skapa blandningar av biobränslen som kan hjälpa till att minska världens beroende av petroleumprodukter som bensin. Även om det förklaras som ohälsosamt av vissa nationella hälsoorganisationer, fortsätter flera användningar av palmolja att vara vanliga i många länder runt om i världen.
En av de mest grundläggande användningsområdena för palmolja har att göra med tillagningen av stekt mat. Hemma och på många restauranger runt om i världen används oljan till att fritera kött och olika sorters grönsaker. Förespråkare för denna användning av palmolja noterar att produkten hjälper till att skapa ett behagligt gyllenbrunt utseende för stekt kyckling, okra och annan mat som är misshandlad och friterad. I ett antal länder är det också vanligt att använda palmolja för matlagning på grund av den extra smak som oljan ger maten.
Användningen av palmolja sträcker sig också till beredning av förpackade livsmedel som säljs i stormarknader och andra typer av detaljhandelsföretag. Snackmat som potatischips tillagas ofta med denna typ av olja, tillsammans med färdigförpackade ost- och kexprodukter. Ett antal frysta förrätter inkluderar användningen av palmolja som en av ingredienserna. Det är till och med möjligt att köpa frysta desserter som glass, förpackade kakor och till och med puddingprodukter som innehåller oljan som en av huvudingredienserna.
Livsmedelsprodukter är inte de enda användningsområdena för palmolja. Arbetet med att utveckla livskraftiga alternativ till fossila bränslen har lett till ett ökat intresse för möjligheten att skapa biobränslen som inkluderar palmolja som en del av en livskraftig formel. Vanligtvis kommer detta att innebära att man kombinerar oljan med majsolja och andra material för att skapa de miljövänliga bränsleprodukterna, vilket ger en slutprodukt som bromsar förbrukningen av fossila bränslen som inte kan förnyas på en generation eller två. Även om produktionskostnaden för dessa alternativa bränslen är historiskt hög, anses den relativt låga kostnaden för palmolja vara ett sätt att minska kostnaderna för att skapa bränslealternativ och kan hjälpa till att öka massproduktionen av biobränsleprodukter. Med ett ökat intresse för denna produkt, finns det en god chans att användningen av palmolja kommer att expandera till andra områden med tiden.