Organiska lysdioder (OLED) är varianter av standardljusemitterande dioder (LED) som använder organiska föreningar i stället för konstgjorda lager. OLED:er är inte lika vanliga som vanliga lysdioder, men har potential att kosta betydligt mindre än vissa äldre LED-tekniker. Det finns många användningsområden för organiska lysdioder, inklusive användning i TV- och mobiltelefonskärmar, bärbar elektronik och hembelysning.
De flesta OLED:er har två lager av organiskt material. Dessa kallas emissiva och ledande skikt till vilka en katod och en anod är fästa. När ström appliceras, rör sig elektroner från katoden genom de organiska skikten och ut ur anoden. Detta producerar synligt ljus när elektroner passerar igenom.
TV-skärmar är en av de vanligaste användningsområdena för organiska lysdioder. Dessa skärmar är extremt tunna i jämförelse med andra typer av skärmar. Detta kan göra att tv-apparater får plats diskret på platser där traditionella skärmar kan vara för skrymmande. OLED-TV-apparater kan också uppdatera tusentals gånger snabbare än vanliga LED-TV-apparater. Den höga uppdateringsfrekvensen i dessa tv-apparater gör dem idealiska för att titta på action, till exempel vad som kan ses i sport och i filmer.
Många mobiltelefoner och surfplattor använder också organiska lysdioder. Skärmar som används i dessa enheter har mycket höga kontrastförhållanden, en stor fördel för elektronik som ofta används utomhus i direkt solljus. OLED-skärmar förbrukar vanligtvis mindre ström än andra typer av skärmar. Den här funktionen gör att batteridrivna telefoner och annan mobil elektronik håller längre på en enda laddning.
OLED kan också användas för hembelysning. Paneler kan kombineras för att skapa väggar eller kakel som avger vitt ljus för läsning och andra vardagliga funktioner. Dessa belysningspaneler är ofta mer energieffektiva än andra belysningsmetoder. Denna typ av belysning kan även justeras till en önskad ljusstyrka eller en specifik färg. Vissa organiska lysdioder är genomskinliga, vilket gör det möjligt att skapa tydliga fönster som även producerar artificiellt ljus.
En del av användningsområdena för organiska lysdioder är fortfarande under utveckling, men har stor potential i framtiden. Forskare testar OLED för avancerad bärbar elektronik som är mycket billigare och ömtåliga än traditionella enheter. De organiska lagren i OLED:er gör att de kan böjas utan att gå sönder. Nya enheter kan rullas och rullas ut som en tidning samtidigt som interaktivt innehåll från Internet eller andra källor visas.