En antenn, eller antenn, är en enhet för att skicka eller ta emot signaler. Antenn kommer från ett latinskt ord som betyder ”segelgård”, och det har två pluralformer: antenner och antenner. Det finns många antenntyper och många sätt att kategorisera dem.
De två stora antenntyperna som vi först lär oss om och många människor lär sig att särskilja som barn är antennerna som är en kroppsdel för vissa djur å ena sidan, till skillnad från alla antenntyper som görs av människor å andra sidan . Många människor är bekanta med insektsantenner, men kräftdjur – inklusive hummer – och myriapods har dem också. För djur fungerar antenner som ett känselorgan. Antenner tillverkade av människor är ofta av metall och har många olika design.
Den andra stora kategoriska uppdelningen av antenntyper är mellan de som sänder signaler, så kallade sändande antenner, och de som tar emot signaler, så kallade mottagningsantenner. Det går även att ha antenner som är gjorda för att både sända och ta emot. Vanligtvis hanterar sändande antenner mycket mer elektrisk energi än mottagningsantenner.
Antenntyper kan också användas för att differentiera antenner för radio-, TV- och radarsystem. Eftersom antenner kan byggas för överföring av olika frekvenser, är ett annat sätt att kategorisera antenntyper efter deras frekvens. För radioantenner är det viktigt att veta om de är byggda för till exempel frekvensmodulationssändningar (FM) vid 88–108 MHz (megahertz) eller amplitudmodulationssändningar (AM) vid 535–1605 kHz (kilohertz). För tv-antenner skiljer man mellan ultrahögfrekventa (UHF)-antenner, och mycket högfrekventa (VHF)-antenner, eller antenner som tar upp båda.
Butiker som säljer antenner kategoriserar antenntyper efter kundernas behov. Utbudet av antenner kan kategoriseras som kort, medium eller lång. För kunder som köper en tv-antenn är beslutet beroende av hur nära de är sändartornen som de vill ta upp en signal från. Om räckvidden är väl anpassad till avståndet hjälper det till att undvika att antennen tar upp oönskade signaler.
Plats är ett annat sätt att se på antenntyp. Antenner kan göras för inomhusinstallation, utomhusinstallation eller vindsinstallation. Inomhusantenner är lätta att installera, men har vanligtvis inte höjden för att ge den bästa signalen, särskilt för kunder som är långt från överföringen. Det brukade vara så att utomhusantenner främst gjordes för tak, men fler designas för att monteras på sidan av ett hus, eller på en stolpe eller däck. Vinden kan vara en användbar monteringsplats för den som av estetiska eller andra skäl inte vill ha sin antenn inne eller ute.
En annan uppsättning antenntyper är differentierad efter stil. Stil kan tala till antennens utseende när det gäller design. Den kan också adressera om antennen är riktad och samla in signaler från en central plats eller om den är flerriktad, och söker signaler från torn som sänder från olika platser.