Adoptionskostnader i USA kan omfatta en mängd olika kostnader, beroende på hur och var adoptionen kommer från. Internationella adoptioner medför utgifter som skiljer sig från de kostnader som uppstår vid en inhemsk adoption. Adoptionskostnaderna varierar också beroende på om adoptionen sker självständigt, genom fosterhemssystemet eller genom en privat byrå. Ytterligare adoptionskostnader kan tillkomma under särskilda omständigheter utifrån barnets omedelbara behov. I allmänhet kan adopterande föräldrar räkna med preliminära kostnader utöver adoptionskostnader som uppstår under och efter barnets placering i det nya hemmet.
För familjer i USA som vill adoptera ett barn krävs i allmänhet en hemstudie för att bedöma familjens lämplighet för placering. Hemstudieprocessen krävs också ofta i andra länder, som Kanada och Nya Zeeland. Hemstudier måste uppdateras om det har gått en viss tid, vanligtvis ett år; familjer som väntar flera år på en placering kan alltså behöva betala för hemstudieuppdateringar även om den initiala studieavgiften ingick i deras avtal om förmedlingsavgift. De som adopterar ett barn från fosterhemssystemet kan upptäcka att deras kostnader för hemstudier kan efterskänkas eller ersättas enligt lokala bestämmelser.
En internationell eller internationell adoption kan vara ett alternativ för blivande föräldrar, även om vissa länder som Argentina endast erbjuder inhemska adoptioner. Internationella adoptioner leder till extra kostnader, inklusive juridiskt pappersarbete i barnets ursprungsland, resor mellan länder, logi, domstolsavgifter, vaccinationer och avgifter för medborgarskap. I USA, såväl som i Australien och andra länder, måste föräldrar till barn som adopteras utanför bosättningslandet fylla i juridiskt pappersarbete för att få medborgarskap för barnet. Blivande föräldrar kan behöva betala för tjänster från flera byråer och advokater. När föräldrar inte talar modersmålet i barnets ursprungsland kan översättningsavgifter också bli nödvändiga.
Oberoende adoptioner, där blivande föräldrar interagerar direkt med en födelseförälder snarare än en byrå, kräver ett större totalbelopp för adoptionskostnader. Beroende på statliga, provinsiella eller regionala bestämmelser är adoptivföräldrarna vanligtvis skyldiga att täcka kostnaderna för en hemstudie, juridiska kostnader, kostnader relaterade till graviditet och förlossning, rådgivningskostnader och födelsemoderns levnadskostnader under graviditeten. Blivande föräldrar ådrar sig också kostnader för att söka efter en födande mamma, till exempel vid användning av tidningsannonser där denna praxis är laglig. Vissa väljer att köpa en adoptionsförsäkring för att skydda sig mot ekonomisk förlust ifall den födande mamman inte slutför processen. Inte alla amerikanska jurisdiktioner tillåter oberoende adoptioner, så det är bäst att anlita en adoptionsadvokat när du använder den här metoden.
Privata adoptionsbyråer i USA kan vanligtvis ställa in sitt eget avgiftsschema för adoptionskostnader, baserat på statliga bestämmelser. Dessa avgifter, som av byrån gemensamt kan hänvisas till som adoptionsavgifter, inkluderar i allmänhet specifika tjänster, inklusive att hitta ett barn som är en bra matchning för familjen, kostnader för hemstudier, familjerådgivning före adoption, avgifter för placering av barn och uppföljning besök efter placering. Vissa tjänster kan kräva ytterligare avgifter. Privata byråer finns i vissa andra länder men kan kallas med olika namn, till exempel i delar av Kanada där de är kända som licenstagare.
Blivande föräldrar kan förvänta sig en mängd olika tillfälliga adoptionskostnader. Dessa mindre kostnader kan variera beroende på typen och platsen för adoptionsprocessen. Några exempel på diverse utgifter inkluderar resekostnader, pappersavgifter eller obetald tid borta från ett jobb på grund av adoptionsrelaterade möten och intervjuer.
Utgifter för efterplacering avser kostnaden för att ta hand om barnet efter adoption. Adoptivföräldrar kommer att behöva lägga till barnet i sin sjukförsäkring och skaffa juridiskt pappersarbete, såsom ett personnummer för barnet i USA. Dessutom sträcker sig typiska barnuppfostrankostnader från mat, kläder och tak över huvudet till utbildnings- och medicinska kostnader , transport och andra löpande utgifter. Adopterade barn behöver ibland också rådgivning, särskild handledning eller andra tjänster.