Det offensiva laget i fotboll är det lag som är i besittning av bollen och vanligtvis försöker ta poäng mot motståndarens försvar. Det kan vara 11 spelare på olika positioner på planen för brottet på varje spel. De offensiva positionerna i fotboll kan delas upp i tre generella kategorier: backfieldpositioner, offensiva linjemän och mottagare. På backfältet är huvudpositionerna quarterback och running backs. De offensiva linjemännen inkluderar centern, guards och tacklingar, och mottagarna inkluderar vanligtvis breda mottagare och tight ends.
Quarter
Många anser att quarterbacken är den viktigaste av de offensiva positionerna i fotboll. Quarterbacken har bollen på nästan varje offensivt spel och kan antingen passera den genom luften, springa med den eller lämna ut den till en lagkamrat. Det är quarterbacken som vanligtvis talar om för de andra offensiva spelarna på planen vilket spel de ska spela och, efter att offensiven ställts upp, ropar ut signaler för att instruera sina lagkamrater och för att indikera när spelet ska börja – och ibland för att lura defensiven spelare. Quarterbacken ställer sig vanligtvis bakom mitten, som knäpper bollen till quarterbacken för att börja ett spel.
Running Backs
Också bakom den offensiva linjen är de löpande backarna, som vanligtvis står längre bakom linjen än quarterbacken och kanske också ligger lite till vänster eller höger om quarterbacken. De flesta offensiva formationer inkluderar en eller två backar, men det kan finnas fler eller färre på planen för ett visst spel. En backsback bär ofta bollen, och ibland tar han passningar från quarterbacken eller till och med kastar bollen till en lagkamrat.
En back som ofta bär bollen kallas ofta tailback eller halvback, och en som oftare måste blockera för en bollbärare brukar kallas back. Ytterbacken ställer sig ofta upp framför tailbacken i backfältet för att leda vägen när tailbacken får bollen på löpande spel. Spelare som ställer upp längre vid sidan av backfältet och närmare linjen kan kallas wingbacks eller H-backs.
linjearbetare
Grunden för brottet är linjemännen. Dessa fem spelare – som vanligtvis är de största offensiva spelarna på planen – är ansvariga för att blockera försvarare för att hålla dem borta från quarterbacken och skapa hål genom vilka backarna kan springa med bollen. Mitten ställer upp i mitten av linjen, direkt över bollen för att knäppa den till quarterbacken. Det finns två vakter, en på varje sida av mitten, och det finns två tacklingar, en på varje ände av linjen. De offensiva linjemännen är placerade längs linjen av scrimmage, som är en tänkt linje som sträcker sig från bollen till båda sidlinjerna.
Mottagare
Bredvid tacklingen finns ibland en tight end, som är berättigad att ta emot passningar från quarterbacken men som också kan bli ombedd att blockera som en linjeman. Typiska offensiva formationer inkluderar en tight end, men formationer som inte innehåller några tight ends, två tight ends eller till och med tre tight ends är också vanliga. En tight end kan också hamna lite bakom linjen av scrimmage eller ut bort från linjemännen och närmare sidlinjen.
Bredmottagare ställer sig i första hand upp till utsidan av den offensiva formationen, ofta nära en av sidlinjerna. Deras huvudsakliga roll är att fånga passningar från quarterbacken även om de också kan krävas för att blockera och ibland bär bollen på löpande spel. De breda mottagarens positioner kan vara kända under olika namn – såsom flanker, split ends, X-mottagare eller Z-mottagare – som vanligtvis refererar till var dessa spelare ställer upp på planen. Det finns vanligtvis två eller tre breda mottagare på fältet åt gången, även om formationer som inte inkluderar några breda mottagare eller så många som fem breda mottagare också kan användas.
Olika färdigheter som behövs
På var och en av de offensiva positionerna i fotboll är vissa färdigheter och atletiska förmågor idealiska. Tillsammans med sin stora storlek behöver offensiva linjemän enorm styrka för att blockera lika stora defensiva linjemän. Breda mottagare behöver vanligtvis bra hastighet och förmåga att fånga bra, och tighta ändar har ofta styrka för att blockera också. Running backs använder snabbhet, gäckande och styrka för att undvika att bli tacklad. Quarterbacks behöver vanligtvis kunna kasta bollen bra och ha ledaregenskaper, intelligens och förmåga att fatta snabba beslut.
Jerseynummer
Enligt vissa uppsättningar av regler måste spelare på var och en av de offensiva positionerna i fotboll bära vissa nummer på sina tröjor. Detta hjälper fans och andra personer som tittar på matchen att lättare identifiera spelare, och det hjälper försvaret att veta vilka spelare som är berättigade att fånga passningar. Quarterbacks har vanligtvis nummer 1 till 19, backs 20 till 49, offensiva linjemän 50 till 79 och mottagare 80 till 89 eller ibland 1 till 19.
Spelare byter ibland från en position till en annan, antingen på lång sikt eller från ett spel till nästa. Till exempel kan en offensiv linjeman byta från guard till tackling, eller en back kan också spela wide receiver. I vissa fall kan en offensiv spelare enligt regel bli skyldig att låta en matchdomare veta att han eller hon byter position, och domaren kommer att berätta för försvaret för att förhindra orättvist bedrägeri.