Pawpaw, eller papaya, trädet växer i tropiska klimat. Det har en rik historia av användning i örtläkning, och dess blad används fortfarande som ett naturligt botemedel idag. När de tas invärtes, lindrar pawpaw-bladen gastrointestinala störningar som sår och matsmältningsbesvär. De hjälper också till att läka hudsår när de appliceras lokalt på problemområdet. Vissa tror att juice gjord av pawpaw-löven kan bota cancer.
Pawpaw-blad innehåller papain. Detta kraftfulla enzym kan hjälpa matsmältningen genom att bryta ner kolhydrater, proteiner och vetegluten. Hälsokostbutiker säljer papain som matsmältningshjälp. Det finns som ett piller och ett extrakt, och det kan även intas som te.
Vissa studier har visat att papains förmåga att lösa upp proteiner kan hjälpa till vid behandling av cancer. Humana tumörer introducerades i möss, som sedan behandlades med papain. Tumörerna löstes upp, vilket tyder på att papain kan ge positiva resultat vid behandling av cancer hos människor.
Pawpaw blad kan öka aptiten och lindra förstoppning. De främjar produktionen av matsmältningssyror och galla, och kvinnor i vissa kulturer har funnit lindring från mensvärk genom att dricka pawpaw leaf te. Papain tros också lindra prostatainflammation.
Bladen på pawpaw-trädet kan användas som en vermifuge för att driva ut parasiter som maskar. Tannin i bladen skapar en miljö i matsmältningskanalen som hindrar maskarna från att fästa på tarmväggarna. Pawpaw-blad främjar också peristaltiken, vilket hjälper kroppen att flytta avfallsprodukter och parasiter ner och ut.
Papayabladjuice har använts i århundraden som behandling för denguefeber. Det ökar antalet blodplättar, vilket hjälper kroppen att bekämpa sjukdomen. Juicen har också använts för att förebygga malaria. Människor som regelbundet dricker te gjort av pawpaw-blad i regioner där malariautbrott frodas har visat en lägre förekomst av att insjukna i sjukdomen. Detta mångsidiga blad blandas vanligtvis med honung för att behandla förkylningar och hosta. Att tvätta huden med pawpaw leaf juice har också gett goda resultat vid behandling av eksem.
Förutom deras helande egenskaper är papayablad också laddade med näringsämnen. De innehåller en högre mängd C-vitamin än frukten från pawpaw-trädet. Några andra vitaminer som finns i bladen är A-, E- och B-vitaminerna. Pawpaw-blad är också en källa till järn, magnesium, niacin, kalcium, kalium, fosfor, mangan och betakaroten.