Montmorillonit, även känd som bentonitlera, har använts medicinskt i tusentals år. Kliniska studier visar upprepade gånger att lera kan vara en effektiv behandling för många medicinska problem. Det är känt för att ha antibakteriella egenskaper och är effektivt som en lokal behandling för hudproblem. Montmorillonitlera används också för att behandla inre medicinska tillstånd hos både människor och djur. Att ta leran internt är kontraindicerat i vissa situationer.
Denna lera verkar ha antibakteriella egenskaper. Studier bekräftar att E. coli och andra bakterier dör i närvaro av medicinsk lera. Montmorillonit verkar avsevärt minska tillväxthastigheten för dödliga metacillinresistenta stafylokocker aureus-bakterier, allmänt känd som MRSA.
Andra tillämpningar av denna medicinska lera inkluderar att ta den internt för att lugna en orolig mage. Det kan också vara till hjälp vid behandling av irritabel tarm. Dessutom kan leran absorbera urinsyra, samt förhindra att kolesterol lätt tas upp i blodomloppet från tarmen.
Lera används i kelatbehandling för att avgifta kroppen från giftiga tungmetaller. Montmorilloniten gör de skadliga komponenterna inerta och låter dem passera ut naturligt. Kelationsterapi rapporteras ibland som en bra behandling för autism, men detta påstående har ingen forskning som stöder det.
Forskare har också studerat användningen av denna typ av lera på candidiasis och aflatoxicos. När lera togs internt, immobiliserades Candida-jästen som orsakade candidiasis, kvävdes och togs så småningom bort från kroppen. Kliniska studier tyder på att behandlingen kan bli ännu mer effektiv när leran kombineras med ett enskiktigt ytaktivt ämne som försvagar jästens förmåga att motstå lerans medicinska effekter.
Aflatoxiner produceras av släktet av svampar som kallas Aspergillus. Dessa svampbiprodukter är mycket cancerframkallande och kan resultera i aflatoxicos. Enligt vetenskapliga studier skyddar montmorillonitlera mot aflatoxiner. Att ta leran internt kan vara ett bra sätt att förhindra aflatoxicos hos människor och djur.
Förutom att förebygga aflatoxicos hos djur har montmorillonit andra jordbruksapplikationer. Till exempel ville forskare från University of New England hitta ett botemedel mot en magsjukdom som drabbade fårbesättningar i Australien. Av en slump fann forskarna att tillsats av ett halvt uns (15 ml) montmorillonit till besättningens dricksvatten resulterade i ökad ulltillväxt och bättre matsmältning, vilket bidrog till att förhindra magsjuka.
Intag av montmorillonitlera anses allmänt vara säkert för de flesta. I vissa fall kan dock denna praxis vara farlig. Att ta lera internt är kontraindicerat för personer som tar receptbelagda eller växtbaserade läkemedel om de inte övervakas noga av en läkare. De med högt blodtryck bör inte använda lera internt. Medicinsk lera bör undvikas av personer som har diagnostiserats med järnintolerans. De som är intresserade av medicinsk lera skulle göra klokt i att rådfråga sin läkare innan de påbörjar självbehandling.