Camellia sinensis, vanligen kallad teväxt, är en växt som används för att göra en mängd olika kinesiska teer som länge har använts för att behandla ett brett spektrum av medicinska tillstånd. Växten har sammandragande egenskaper, så den används ofta för matsmältningsbesvär, för att lindra insektsbett, behandla brännskador och minska svullna ögonlock. Det används också som tonic för nerverna. Grönt te, en sort tillverkad av växten, är känd för sina antioxidantegenskaper, vilket gör det till ett populärt förebyggande medel mot cancer. Dessutom kan det hjälpa människor med viktminskning och karies.
Intressant nog är svart te, grönt te, vitt te och oolongte alla skördade från Camellia sinensis, men de har olika oxidationsnivåer eftersom de bearbetas på olika sätt. I sin inhemska form är teplantan en vintergrön buske som vanligtvis klipps så att den förblir cirka 5 fot (1.5 m) hög. Den har gröna blad som är läderartade i konsistensen och vita blommor som är ganska väldoftande. Den växer vanligtvis bra i Kina, Indien och Sri Lanka.
Bladen av Camellia sinensis har använts i århundraden för att behandla allvarliga tillstånd, såsom kranskärlssjukdom och astma. Dessutom har teplantan antibakteriella egenskaper. Som ett resultat rekommenderas det ofta att behandla dålig andedräkt och för att förhindra karies. Forskning pågår för att se om det kan behandla bakterieinfektioner. Dessutom visar initial forskning att en komponent av denna växt kan användas gör att antibiotikaresistenta bakterier inte längre är resistenta. Ytterligare forskning behövs innan några definitiva resultat kan göras.
Många tror att dricka te kan hjälpa dem att gå ner i vikt. En forskningsstudie visade att om en person drack 5 koppar (40 oz) grönt te varje dag, kan de potentiellt bränna 70 eller 80 kalorier. Konceptet är att termogenes uppstår i grönt te som får kroppen att göra värme och följaktligen bränna fler kalorier. Mycket av termogenesen uppstår på grund av koffeinet; Det finns dock några ytterligare egenskaper som också främjar termogenesen, vilket gör den till ett bättre val av dryck än andra med höga koffeinnivåer.
Ett av de viktigaste vetenskapliga genombrotten är att använda Camellia sinensis för att förebygga cancer. Det finns antioxidanter som kallas katekiner i te som kan hämma cancertillväxt. I vissa djurlaboratoriestudier minskade katekinerna faktiskt antalet och storleken på tumörer och befriade cellen från skadliga oxidanter innan skada kunde inträffa. Ytterligare forskning pågår för att se om te kan användas som ett cancerförebyggande medel eller under cancerterapi.
Te är en häftklammer för många familjer över hela världen. Biverkningar är sällsynta, men personer som är känsliga för koffein och tanniner bör använda Camellia sinensis med försiktighet. Koffeinet i teet är den främsta orsaken till eventuella biverkningar. Det kan till exempel orsaka sömnlöshet, öka symtomen på magsår, höja blodtrycket och hjärtfrekvensen och öka blodsockernivåerna. Som ett resultat bör det användas med måtta för personer med högt blodtryck, diabetes, leversjukdom och sår.