Arnica montana är en växt med en lång historia av medicinsk användning. Det tros vara en av de bästa växtbaserade behandlingarna som finns för stukningar och blåmärken. Blommorna och rötterna är den mest potenta delen av växten, och de är kärnan i kosttillskott som finns i hälsokostbutiker. Arnica montana är en medlem av familjen Asteraceae och är också känd under de mer igenkännliga namnen wolfsbane och leopardsbane.
Dokumenterade historiska uppgifter om medicinsk användning av arnica montana går tillbaka till tidigt 1600-tal, när européer började använda det för behandling av stukningar och kontusion. Som en lokal behandling krossades löven och blommorna och kokades för att användas som grötomslag och salvor. Även om intern användning inte var lika vanlig, troddes det hjälpa till att minska febern.
Studier utförda i Storbritannien tycktes indikera att arnica montana kan vara överlägsen traditionella geler och krämer vid behandling av svullnad och blåmärken. Det finns också vissa bevis för att dess antiinflammatoriska egenskaper kan vara bättre än många syntetiska mediciner, såsom ibuprofen. I en annan studie utförd i Storbritannien visades växten lindra smärta och blödningar efter tandkirurgi.
Det finns några möjliga problem i samband med överanvändning eller långvarig användning av arnica montana. Några av de vanligaste biverkningarna är eksem, muskelsvaghet och illamående. Episoder av kräkningar och diarré har också rapporterats. En överdos av örten kan orsaka koma, organskador eller i extrema fall dödsfall. Som med alla tillägg bör försiktighet i allmänhet iakttas, och en läkare bör konsulteras innan någon behandlingsplan påbörjas.
Även om de är hemmahörande i bergen i Central- och Östeuropa, växer flera varianter av arnica montana också i Nordamerika. Växten föredrar skogsområden eller ängar som är omgivna av skog, helst i ett svalt till kallt klimat. Det är en perenn och kan nå höjder på cirka 2 fot (0.6 m). Blommorna är vanligtvis gula eller orange och liknar prästkragar till utseendet.
Arnica montana bör i allmänhet startas på våren genom att plantera frön i små behållare med en blandning av sandig lerjord och torv. Plantorna kan flyttas till en plats utomhus när det är säkert att det inte blir mer frost. De flesta experter säger att de bör planteras i ett område med bra solexponering och vattnas en gång i veckan. Arnica montana är en ganska tålig växt och kräver ingen befruktning.