Debatten om vad som är riktiga klassiska muskelbilar har argumenterats av samlare och fans i årtionden. De flesta restaureringsföretag och samlargrupper har kommit till en allmän förståelse att termen muskelbil syftar på en klass av tvådörrars, amerikansktillverkade bilar som tillverkades från 1960 till början av 1970-talet. Inkluderade i denna grupp av klassiska muskelbilar är de vanligen stora blockdrivna, fyrväxlade fordonen som kom från fabriken utrustade med dubbla avgaser och positiva bakre differentialer. För att ytterligare förbättra hästkraftskapaciteten hos dessa klassiska muskelbilar, levererades många av fordonen med rörformade avgasrör och ljuddämpare av glaspaket i bagageutrymmet för senare användning av kunden.
Vanligtvis kallad den första av de klassiska muskelbilarna, 1964 Pontiac GTO regerar på många samlarlistor. Detta fordon var utrustat med en stor V-8-motor och var kapabel till mycket imponerande tider vid dragremsan i fabrikstrimning. Även om det inte är den mest kraftfulla av de klassiska muskelbilarna och inte den snabbaste på långa vägar, är 1964 års GTO krediterad för att ha startat muskelbilsvuriet som svepte över USA och så småningom runt om i världen. I perfekt återställd fabriksdetaljer kan en GTO från 1964 med matchande siffror inbringa över 1 miljon USD (USD) på en välrenommerad bilauktion.
Den mest populära av de klassiska muskelbilarna är 1970 Chevrolet Chevelle. Med en 454 kubiktums eller 7.430-liters V-8-motor som levererade 450 hästkrafter var detta höjden på muskelbilsutvecklingen för General Motors. Många av dessa fordon köps och säljs som investeringsköp som ger investerarna en bättre avkastning än den amerikanska aktiemarknaden. Många av dessa tidiga muskelbilar skars upp och användes för dragracing, medan många andra förstördes och förstördes på gatorna av oerfarna förare som inte var bekanta med de stora motorernas höga effekt. Detta driver priserna på de restaurerade fordonen till långt över $100,000 1 USD, och opåverkade äkta fabrikslager överlevande tar över $XNUMX miljon USD på auktion.
Detroits tre stora biltillverkare, Ford, General Motors och Chrysler, hade alla erbjudanden som har blivit omhuldade klassiska muskelbilar. Ford skapade den potenta fabriksracerbilen, 427 Thunderbolt. General Motors producerade Camaro och Chevelle, Pontiac Firebird och GTO, samt Oldsmobiles Cutlass. Chrysler följde efter med många hemi-utrustade erbjudanden.
Dessa var dock inte de enda klassiska muskelbilarna som kom ut från Detroit vid den tiden. American Motors Corporation, allmänt känd som AMC, höll på att få fram lite egna muskler i form av Rambler, Javelin och AMX. Vilken som helst av dessa mindre kända klassiska muskelbilar kunde hålla sig och till och med slå alla erbjudanden från de så kallade tre stora på vilken dag som helst på racerbanan. AMC utvecklades så småningom till en kultstatus bland muskelbilsamlare.