I människans buk täcker ett tunt membran som kallas det viscerala bukhinnan de flesta organ, såsom njurar och lever. Ett andra membran, kallat parietal peritoneum, bildar en typ av påse runt organen. När en tumör eller cysta växer bakom den viscerala bukhinnan, men inom parietal bukhinnan, kallas det en retroperitoneal massa. I vissa fall kan läkare inte fastställa den exakta orsaken till en retroperitoneal massa. Oftast orsakas de dock av njursjukdomar, inklusive njursten, polycystisk njursjukdom, nefrotiskt syndrom och tumörer.
Njursten kan resultera i ett tillstånd som kallas hydronefros. Patienter med detta tillstånd har njurar som inte passerar urinen ordentligt till urinblåsan. Som ett resultat blir njurarna svullna av urin och en peritonealmassa kan resultera. Även om njursten är den vanligaste orsaken till hydronefros, kan tillståndet också orsakas av en tumör, ett prostatatillstånd eller en medfödd defekt.
Polycystisk njursjukdom är ett tillstånd där vätskefyllda säckar bildas i och på njurarna. Även om dessa påsar inte är cancerframkallande, kan de spridas till levern eller andra organ i bukhålan. Peritoneal tillväxt är ofta förknippad med dessa säckar.
Patienter med nefrotiskt syndrom har ett överskott av urinprotein. Tillståndet beror normalt på skada eller ärrbildning i blodkärlen i ena eller båda njurarna. Om en propp bildas i en av de primära venerna i njuren kallas tillståndet njurventrombos. Njurventrombos är ibland kopplad till bildandet av en retroperitoneal massa.
Det finns ett antal tumörer som kan bildas på eller nära de retroperitoneala organen. En av de vanligaste typerna av tumörer som också kan resultera i en retroperitoneal massa bildas i njuren och kallas mesoblastiskt nefrom. De flesta fall av mesoblastiskt nefrom är medfödda, och tillståndet upptäcks normalt under de första 90 dagarna efter födseln.
Även om en retroperitoneal massa kan utvecklas på grund av sjukdom eller skada på något av de retroperitoneala organen, tenderar njurarna att orsaka flest problem. Ibland kan dock tillväxten vara relaterad till sjukdomar i bukspottkörteln, tjocktarmen eller binjurarna. Om de inte behandlas kan vissa utväxter spridas till de intraperitoneala organen, såsom levern, äggstockarna, livmodern och mjälten.
Behandling för en peritonealmassa beror främst på dess orsak. Ibland är det tillräckligt att korrigera den underliggande störningen som har resulterat i tillväxten; lindring kan hittas genom medicinering eller kirurgi för att avlägsna en blockering. I andra fall kan själva peritonealmassan behöva avlägsnas kirurgiskt. Sällan kan en sjuk njure behöva tas bort, men detta anses inte vara ett genomförbart alternativ om båda njurarna är skadade.