I den antika världen användes honung av medicinska skäl såväl som ett sötningsmedel. I själva verket, tills antibiotika kom på scenen på 1930-talet, hade honung fortfarande en plats i behandlingen av en mängd olika åkommor. Nu, när fler bakterier blir läkemedelsresistenta, använder vissa läkare återigen honungens helande egenskaper.
Rå honung innehåller ett enzym, glukosoxidas, som producerar väteperoxid när det blandas med vatten. Väteperoxid är ett milt antiseptisk medel och kan användas för att behandla och rengöra ytliga skärsår och sår. Glukosoxidas förstörs genom pastörisering eller av intensiv värme, så de flesta kommersiella honungar har inte denna fördel. Men om du köper rå eller ouppvärmd honung kan du dra nytta av honungens antiseptiska egenskaper.
Andra helande komponenter finns i rå honung. Innan pastörisering innehåller den propolis, enzymer och bipollen, som alla kan stimulera ny vävnadstillväxt. Andra läkande egenskaper hos honung finns i de eteriska oljorna, polyfenolerna och flavonoiderna, som kan finnas i rå honung, beroende på växten som pollenet kommer ifrån.
Exfoliering är en annan användning för honung. Honung innehåller många organiska syror, som är mycket milda. När de används på huden kan dessa syror lossa bindningarna i de döda hudcellerna, vilket möjliggör enklare exfoliering. Glukonsyra är en av honungs andra egenskaper som kan vara fördelaktiga för huden. Glukonsyra är en av de mildaste alfahydroxisyrorna och kan minimera rynkor och linjer, balansera fet hud, öka elasticiteten och stimulera kollagenproduktionen.
Honung innehåller även aminosyror som kan hjälpa huden att behålla fukt. Att applicera honung på huden låter dessa fuktgivande egenskaper hos honung fungera, samt stimulerar kollagen- och elastinproduktionen. Detta leder till slätare hud. Den höga sockerhalten i honung bidrar också till att återfukta, eftersom den är ett bra fuktbevarande medel. Dessutom innehåller honung bioflavonoider, som är antiinflammatoriska, antihistamiska och antivirala. Dessa egenskaper hos honung hjälper till att förhindra finnar, minska svullnader och lugna porerna.
Slutligen kallas honung ofta för en ”rensare av fria radikaler”. Rå honung har ett mycket högt antioxidantinnehåll och kan minska och vända skadan som fria radikaler orsakar på din hud. Det kan göra det utan att torka ut huden, till skillnad från många tvålar.
Honungens hälsofrämjande egenskaper beror förstås på var bina får pollen och hur det bearbetas. Honung är faktiskt ett naturligt konserveringsmedel och behöver inga tillsatser för att inte förstöras.