Medan rabarber ofta anses vara en frukt – särskilt av de som lagar mat med den – är det faktiskt en grönsak. Vanligtvis mår denna växt bäst när den odlas i svala klimat i en skuggig miljö. När man gör stuvad rabarber är det viktigt att kockar bara använder stjälken från rabarberplantan och undviker bladen helt, eftersom de kan vara extremt giftiga. Dessutom är det viktigt att använda rabarberstjälkar som har mognat helt och att använda rätt förhållande mellan rabarber och socker för att uppnå optimala resultat vid tillagning av stuvad rabarber.
Ett av de viktigaste tipsen när det gäller att tillaga stuvad rabarber det att använda rätt del av rabarberplantan. Vanligtvis växer rabarber i en buske med stora, platta blad som omger rabarberstjälkarna. Vid stuvning av rabarber är det viktigt att endast stjälkarna från rabarberplantan används, och alla lövfragment tas bort helt från rabarbern. Studier har funnit att bladen på rabarberväxter är extremt giftiga, och även en liten mängd kan vara mycket farlig. Vanligtvis har rabarber som säljs i livsmedelsbutiker redan rengjorts och undersökts och är säker att använda. De som odlar sin egen rabarber bör dock vara försiktig när de plockar och rengör produkten.
För att uppnå bästa resultat vid tillagning av stuvad rabarber är det viktigt att kockar börjar med rabarber som är mogen. Mogen rabarber ska ståta med stjälkar som är rödaktiga eller rödbruna och stå högt och upprätt. Även om det inte är giftigt att laga mat med rabarber som inte har mognat helt, blir det nästan outhärdligt syrligt. Vanligtvis gäller att ju mörkare rabarbern är, desto mindre syrlig blir grönsaken. Den som njuter av en syrlig stuvad rabarber ska gärna använda små mängder grön rabarber i sitt kurrande.
För att göra bra stuvade rabarber är det också viktigt att kockar använder rätt förhållande mellan rabarber och socker. Vanligtvis rekommenderar de flesta stuvade rabarberrecepten två till ett förhållande mellan rabarber och socker. Detta förhållande ger en stuvad rabarber som är syrlig utan att vara alltför sur. Det är dock viktigt att kockar experimenterar med olika mängder ingredienser för att avgöra exakt hur mycket socker som är att föredra. Vissa kan njuta av stuvade rabarber med mindre mängder socker, medan andra kan insistera på en ökning av mängden socker i sin stuvade rabarber.