Ett registerdefragmenteringsprogram är tänkt att förbättra en dators hastighet genom att organisera registerfiler. För bästa resultat är det viktigt att ladda ner och installera ett välrenommerat registerdefragmenteringsprogram snarare än ett som kan vara skadlig programvara. Det kan också vara användbart att säkerhetskopiera Windows®-registret innan du kör ett nytt program ifall något går fel. Dessutom är många experter oense om vikten av att defragmentera eller rensa ett register, och det är möjligt att denna typ av Windows®-optimering ger obetydlig eller ingen förbättring av hastigheten. Därför, om en datoranvändare vill öka sin dators hastighet, finns det andra mer pålitliga metoder att göra det, som också kan vara gratis eller billiga.
Det finns hundratals registerdefragmenteringsprogram tillgängliga gratis eller en engångsavgift. Liksom antivirusprogram är inte alla dessa defragmenteringsverktyg säkra att installera, och försiktighet bör iakttas när du väljer ett nytt program. Vissa program är skadlig programvara som rapporterar falska registerfel och insisterar på att datoranvändaren betalar för att de tas bort. Dessa program och de webbplatser som säljer dem använder ofta skrämseltaktik; till exempel kan ett popup-fönster säga att användarens dator har skannats och kritiska fel måste åtgärdas omedelbart. Datoranvändaren rekommenderas vanligtvis att köpa ett dyrt reparationsprogram för att förhindra datorskador eller betydande avmattning.
När datoranvändaren har hittat ett välrenommerat program med positiva recensioner kan han eller hon säkerhetskopiera registret. Med en säkerhetskopia av registret, om registerdefragmenteringen på något sätt korrumperar en fil eller på annat sätt förstör registret, kan filerna återställas till sitt ursprungliga tillstånd. Vissa registerprogram uppmanar automatiskt användaren att säkerhetskopiera registret och kan till och med ha möjlighet att göra det själva, men andra program överlåter denna uppgift helt till användaren. Normalt, om programvaran inte har denna funktion, kan Windows®-operativsystemet göra det istället.
Slutligen, huruvida en datoranvändare ska redigera registret alls eller inte är en mycket omdiskuterad fråga. Många experter hävdar att registerrensare och defragmentering inte märkbart ökar prestandan, och att någon som inte är bekant med Windows®-registret lätt kan skada det. Det finns också en uppsjö av sätt att öka datorns prestanda utan att behöva justera ett känsligt system. Till exempel, några sätt att öka datorns prestanda är att ta bort bloatware, byta till ett mindre resurskrävande antivirusprogram och ställa in datorn så att den inte öppnar sällan använda program vid uppstart.