Det mest kända sättet att tillaga oxsvans är förmodligen oxsvansgryta, en rätt som har många varianter men i grunden består av oxsvans som långsamt fått puttra i buljong med aromatiska grönsaker och smaksättningar. Även om det är tänkt som en något gammaldags måltid, har matlagning av oxsvans och andra delar av boskapen som ofta kasseras blivit mer populärt eftersom människor letar efter mer överkomliga matkällor. När du lagar oxsvans är det viktigt att välja kött som är rött eller rosa istället för grått eller brunt och har lite fett men inte för mycket. Oxsvansar är beniga och köttet är segare än biffar eller kotletter, så långsam bräsering eller stuvning är några av de bästa sätten att tillaga dem för ett mört och smakrikt slutresultat. Innan du lägger till någon matlagningsvätska bör oxsvansen brynas ordentligt i het olja för att karamellisera den och utveckla smaken.
Oxsvansen kom ursprungligen från oxar, men idag skulle den i USA faktiskt vara svansen på en ko eller stut. De två är dock lika i smak, utseende och konsistens. Den har vanligtvis samma form som en oxfilé, något lång och cylindrisk, men har stora, tjocka ben och köttet är mycket mer fibröst. Innan man lagar oxsvans brukar en slaktare putsa en del av fettet och skära det i mindre bitar, eftersom svansen är mycket benig och kan vara svår att skära isär med köksknivar för hemmabruk. Om oxsvansen säljs hel kan köparen be om att denna förberedelse görs. Det är också viktigt att se till att köttet är rosa eller rött, utan illaluktande lukt eller andra tecken på förstörelse.
Tillagning av oxsvans görs bäst genom att stuva eller bräsera, vilket både görs genom att doppa köttet i buljong eller vatten och krydda och tillaga på spisen eller i ugnen i flera timmar. Vätskan och kryddorna hjälper köttet att falla av benet och möra det. Ett annat bra tips när du lagar oxsvans är att bryna den på alla sidor, vilket görs genom att värma upp olja på spisen i en stor kraftig stekpanna och tillaga köttet på alla sidor innan du tillsätter matlagningsvätskan. Tillagning av oxsvans kan också göras i en långsam kokare eller tryckkokare, som båda är utmärkta sätt att möra köttbitar som annars kan bli sega. När rätten har kokat klart ska oxsvansen tas ur vätskan och plockas isär från benen.
Oxsvansgryta är den mest kända rätten som använder denna köttbit, men det finns många andra sätt att tillaga oxsvans. Det kokta köttet kan användas i en tomatsås och serveras över pasta. Den kan även paneras och gräddas en kort stund i ugnen eller grillas i några minuter för att karamellisera utsidan.