Lämpliga försiktighetsåtgärder måste vidtas när du kör en gaffeltruck för att säkerställa säkerheten för operatörer och åskådare och för att säkerställa säkerheten för lasten som lyfts av gaffeltrucken. Innan han kör en gaffeltruck bör operatören se till att utföra en visuell inspektion av hissen för att säkerställa att den är i korrekt fungerande skick och att inga säkerhetsproblem uppstår innan driften påbörjas. Om hissen är utrustad med ett säkerhetsbälte eller annan säkerhetssele, bör operatören se till att bära det hela tiden när hissen används.
Vissa företag kräver att operatören går en utbildning innan han kör gaffeltruck. Denna kurs kommer att hjälpa föraren att lära sig hur man hanterar hissens styrning och hur man manövrerar hissen säkert med och utan last. Om en sådan kurs inte erbjuds bör operatören vara säker på att lära sig av andra erfarna medarbetare hur man börjar köra en gaffeltruck på ett säkert sätt. Det är viktigt för föraren att vara bekant med de grundläggande kontrollerna, såsom att slå på och av lyften, styra lyften, bromsa och manövrera gaffeltruckens blad. Det hjälper att öva på att köra gaffeltrucken när det inte finns några åskådare i närheten; närhelst föraren kommer till ett blindt hörn, bör han eller hon piper på tutan för att fungera som en varning om att gaffeltrucken kommer runt det hörnet.
En person som kör gaffeltruck bör också vara beredd på olyckor. När gaffeltrucken är lastad kan den välta, vilket potentiellt kan orsaka skador och skada det gods som lyfts. Det är viktigt för föraren att komma ihåg att inte försöka hoppa ur gaffeltrucken; istället bör han eller hon stanna i säkerhetsburen för att minska risken för skada. Föraren bör notera gaffeltruckens viktkapacitet innan tunga laster lyfts för att förhindra sådana incidenter.
Vid körning med eller utan last bör knivarna vara så låga som möjligt utan att träffa marken för att främja stabiliteten. Föraren måste vara uppmärksam på ojämna ytor som kan fånga upp bladen eller få gaffeltrucken att tippa åt alla håll. Att undvika dessa hinder kan förhindra olyckor eller skador på maskinen eller godset. Ramper kan också utgöra en fara, och föraren bör utbildas specifikt i hur man hanterar rampen. Ibland är det bäst att backa upp för rampen med bladen tippade uppåt; vid andra tillfällen kan lyften köras framåt med bladen uppfällda.