Att köpa en banjo verkar som att det borde vara enkelt, men det finns flera olika typer av banjos tillgängliga, som fyrsträngade, femsträngade och sexsträngade banjos. Det finns också banjos med 17 eller 19 band. Storlekarna varierar också mycket. Att köpa en banjo kommer att kräva lite eftertanke om vilken typ av musik som önskas, hur stor banjon ska vara och skicklighetsnivån hos personen som spelar.
En femsträngad banjo används traditionellt i bluegrass- och fingerplockningsstilar, som kräver mer skicklighet än vissa andra typer av stilar. Fyrsträngade banjos används oftast i musik som kräver trumling, till exempel jazz i Dixieland-stil. En sexsträngad banjo är i grunden en gitarr i den traditionella banjoformen. För människor som vill lära sig att spela en viss stil, kommer det att vara det bästa alternativet att titta på banjos designade för den stilen. En person som redan kan spela gitarr kan njuta av känslan av den sexsträngade banjon eftersom den nästan är identisk med gitarren.
När man köper en banjo måste man välja mellan en banjo med öppen rygg eller en resonatorbanjo. Oerfarna spelare går vanligtvis direkt efter resonatorbanjon på grund av dess utseende. Traditionella bluegrass banjos har öppen rygg. Den öppna baksidan har helt enkelt inget fäst på baksidan av instrumentet. Detta skapar en mjuk ton. Dessa är också lättare än resonatorbanjos, så de är bra för nybörjare.
Att välja mellan dessa stilar är mest en fråga om stilpreferens. Det är dock bäst att välja en resonator som har en löstagbar baksida om resonatorbanjo är det föredragna valet. På så sätt har spelaren möjlighet att experimentera med banjon åt båda hållen.
Även om priset kommer att vara ett bekymmer för de flesta, bör det inte vara den avgörande faktorn. Den billigaste banjon kanske inte är den bästa, och att köpa den dyraste kanske inte garanterar den bästa kvaliteten. Titta istället på priset och jämför funktionerna med flera andra. Var inte rädd för att ta upp banjon och hålla den som om den skulle spelas. Att kladda och flytta mellan banden ska vara enkelt och naturligt.
Händerna ska kunna manövrera runt banden utan större obehag. Om några ackord eller trummönster redan är kända, bör banjon spelas före köp. Detta låter spelaren få en känsla för det övergripande ljudet. En banjo som låter billigt kommer inte att spelas lika mycket som en med bra ljud. Att köpa en banjo utan att spela den först kan vara ett misstag.