Konsten att koka yams är ganska enkel, men behärskning kräver noggrann uppmärksamhet på yams storlek och beredning, vattentemperatur och total koktid. Helst är en kokt yam mjuk och följsam men är varken så fast att den är svår att arbeta med eller så ömtålig att den lätt sönderdelas. För att få detta resultat måste kockar vara noggrann uppmärksamma på varje steg i processen. Tips för att koka yams inkluderar att skala produkten, skära den i hanterbara bitar och tillsätta den i vattnet först efter att vattnet har börjat koka. Därifrån måste knölarna övervakas för att säkerställa korrekt tillagningstid.
Det finns många tillvägagångssätt för att koka jams, och det är svårt att fastställa ett enda ”rätt” sätt. Till stor del beror det på att vad som är rätt eller fel till stor del dikteras av receptet och av kockens intentioner med den färdiga produkten. Ändå finns det några tips som är ganska allestädes närvarande. Dessa tips gäller vanligtvis sötpotatis och jams urskillningslöst; det finns en biologisk skillnad mellan de två, men termerna används ofta omväxlande.
Först ska garnerna skäras i små segment. Kokning kommer att tillaga yams genom att utsätta deras yta för vatten så varmt att det kokar dem hela vägen igenom. Det är möjligt att koka en jams genom att släppa den hel i en kastrull med vatten, men det tar ofta flera timmar och kan leda till ojämna resultat. Kockar kan förbättra processen genom att koka yams som har skurits i minst fjärdedelar. Ju mindre bitar, desto snabbare kommer de att tillagas.
Att skala jammarna i förväg är ett annat vanligt tips. Även om skalen innehåller mycket näringsämnen, är de vanligtvis grova och mjuknar inte alltid mycket när de kokas. De kan lägga till en oönskad smak och konsistens till den färdiga rätten. Jams är vanligtvis lättast att skala när de är hela, vilket gör att skala dem innan hackning är ett attraktivt alternativ för många.
Kockar som vill behålla en del av skalens näringsämnen skalar ofta de flesta — men inte alla — av yams innan de kokar dem. En av tre kan vara kvar med skalet på till exempel, eller en enda garn kan vara skalad i ränder. Att koka yams med skalet på kräver vanligtvis att kockar skrubbar grönsakerna noggrant innan de kokar dem. Vattentemperaturen kommer att döda de flesta bakterier, men det kommer inte att eliminera smuts och skräp som så ofta klänger sig fast vid yamskinn.
När det gäller den faktiska tillagningsprocessen är det vanligtvis bäst för kocken att vänta tills vattnet kokar upp innan han lägger till yamsektionerna i grytan. Det ska alltid finnas tillräckligt med vatten för att sänka bitarna helt. Att laga mat med jams är enklast när alla produkters ytor får samma behandling.
Vatten är dock inte det enda kokande alternativet. Vätskor som buljonger eller buljonger ger en unik smak. De flesta vattenersättningar sker i recept där den kokande vätskan kommer att behållas som antingen som en soppa eller en såsbas. I de flesta fall smaksätter yams buljongen lika mycket som buljongen smaksätter yams.
Det kan ta några minuter för vätskan att koka tillbaka efter att jamsen har tillsatts. När det har gjort det bör dock värmen sänkas till en sjud och de kokande yamsna övervakas noggrant. Exakt tidpunkt beror på flera faktorer, inklusive storleken på yamsektionerna och den totala vattenvolymen. I de flesta fall tar det dock 20-30 minuter att koka yams.
Kockar bör regelbundet kontrollera framstegen för de kokande yamsna genom att peta i sektionerna med en gaffel. När bitarna känns ömma vid beröring och är lätta att sticka, närmar de sig färdigställandet. Färdiga garnsar behåller sin form men mosas lätt. De ska rinna av i ett durkslag, sedan antingen återgå till grytan för mosning eller tömmas för vidare användning i andra recept. Det finns många sätt att förbereda jams efter att de är möra.