Den viktigaste faktorn att tänka på när man gör en hemmagjord eldstad är säkerheten. Eldgropar ska alltid byggas på ett säkert avstånd från växter, strukturer, staket, utemöbler och andra brandfarliga material. De bör aldrig byggas under träd där de hoppande lågorna från en eld kan få grenar att brinna. Eldgropen bör tillverkas utan att använda material som kan antändas, och den bör aldrig placeras på en brandfarlig yta. Cinderblock, tegel, sten och betong är de material som oftast används för att göra en eldgrop på bakgården, och ibland används även eldringar av metall.
När en säker plats för att bygga en hemmagjord eldgrop har beslutats är nästa steg att bestämma storleken. Storleken kommer att avgöra hur många tegelstenar, askeblock eller stenar som krävs. När du använder en eldstad av metall kommer storleken på eldstaden att bestämmas av ringens diameter, men om du bygger en hemmagjord eldstad av andra material kommer de planerade användningsområdena för eldstaden att hjälpa till att bestämma storleken. Om eldstaden ska användas som grill måste innerdiametern vara något mindre än grillen, men om ingen grill eller eldstad ska användas kan eldstaden vara större.
En hemgjord eldstad kan vara antingen tillfällig eller permanent. Tillfälliga eldgropar används ofta på stranden eller på camping, och är gjorda av material som är lättillgängligt. Sand är en säker yta att använda under en eldgrop på stranden, och stenar är ofta lätta att hitta för en hemmagjord eldgrop när man campar i skogen. En tillfällig eldgrop bör inte byggas med en stor diameter eftersom ju bredare storlek, desto mer sannolikt är det att sidorna kan falla omkull.
Det finns några andra säkerhetsfaktorer att tänka på när du använder en hemmagjord eldstad. Se till att stenarna eller tegelstenarna är torra innan du eldar, för om det finns vatten i dem kan de explodera när de utsätts för höga temperaturer. En hink med vatten ska alltid förvaras i närheten när elden är tänd ifall någon flygande glöd landar på något brandfarligt och gör att det antänds. Så länge dessa tips följs kan en eldstad på bakgården ge många år av njutning till familj och vänner.