Saltlösning är processen att blötlägga kött eller fågel i en saltvattenlösning, vanligtvis med andra örter, kryddor och smakämnen för att möra det och hjälpa till att hålla det fuktigt under långa och långsamma tillagningsprocesser som stekning eller rökning. Många grillentusiaster upptäcker att salta fläskkött innan tillagning resulterar i mer smakrik och saftig pulled pork. När du väljer en fläskaxel för saltlake, är det viktigt att välja en med ett lager fett över botten och ett ben i mitten, som båda hjälper till att hålla köttet från att bli torrt. Köttet ska sänkas ner helt i saltlösningen och placeras i en försluten behållare i minst flera timmar och helst över natten. Ibland kan saltlake av fläskkött göra köttet salt, så kockar kanske vill skölja av saltlaken före tillagning och undvika att tillsätta ytterligare salt under tillagningen.
Fjäderfä, särskilt stekande kalkoner, saltas ofta eftersom de tenderar att torka ut under stekning på grund av en relativt låg fetthalt i köttet. Vissa kockar tror att det inte är nödvändigt att salta fläskskallar eftersom denna typ av stek redan har tillräckligt med fett för att hålla den fuktig under långsam stekning eller rökning. Andra pulled pork-entusiaster insisterar dock på att saltlake ger ett ännu bättre resultat, med kött som faller av benet och kan strimlas nästan utan ansträngning. Den bästa typen av fläskaxel att använda är densamma oavsett om köttet ska saltas eller inte – en med ett generöst lager av fett längs med botten och ett ben som löper genom mitten, som båda hjälper till att hålla köttet fuktigt under tillagningen .
De flesta recept på saltlake kräver cirka 1 kopp salt för varje liter vatten. Vissa kockar föreslår att man använder kosher eller havssalt, medan andra har bra resultat med vanligt bordssalt. Ibland tillsätts andra ingredienser, som farinsocker, melass, pepparkorn eller lagerblad, till blandningen när du saltar fläsk. Andra gånger används en torr rub- eller smakinjektor för att smaksätta köttet efter att det tagits bort från saltlösningen. Oavsett vilka ingredienser som används ska fläskköttet sänkas ner helt i saltlösningen så länge som 24 timmar och förvaras i kylen under denna tid. En stor förslutbar plastpåse är en bra behållare att använda för detta ändamål.
Vissa kockar tycker inte om att salta fläskkött eftersom det gör köttet salt. Andra njuter av den salta smaken, men de som inte gör det kanske upptäcker att sköljning av köttet med vatten efter saltningen tar bort en del av saltet samtidigt som det behåller fukten. Kockar som är intresserade av att koka fläsk kan experimentera med olika alternativ tills de hittar sitt favoritresultat.