En njursten är en massa av små kristallliknande strukturer som kan förekomma i båda njurarna. Dessa stenar rör sig ibland in i urinledaren, ett litet rör som går från njuren till urinblåsan. Om stenen orsakar en fullständig urinblockering eller är för stor för att passera naturligt, kan en medicinsk procedur för att bryta upp njursten bli nödvändig. Det finns olika typer av kirurgiska ingrepp som kan utföras för att bryta ner njursten och läkaren avgör vilken metod som är mest lämplig för den enskilda patienten.
Ureteroskopi är en vanlig procedur som används för att bryta upp njursten. I denna procedur förs en tunn anordning som liknar ett litet teleskop in i urinröret, röret som leder från blåsan till utsidan av kroppen. Denna enhet passerar sedan genom urinblåsan och in i urinledaren tills den når stenen. Vid denna tidpunkt används en anordning som en laser för att bryta upp stenen, och fragmenten passerar genom urinen av patienten.
Litotripsi är en annan procedur som ofta används för att bryta upp njursten, särskilt när stenen är belägen i den övre delen av urinledaren. Denna metod rekommenderas inte till patienter som har extraordinärt stora stenar eller andra medicinska tillstånd, såsom cystor på njuren, vilket skulle göra denna typ av ingrepp farlig för patienten. Ljudvågor eller kontrollerade elektriska impulser används för att bryta upp stenarna, där fragmenten passerar normalt av patienten.
Ureteroskopisk njurstensborttagning används ibland som en metod för att bryta upp njursten. I denna procedur placeras patienten under allmän narkos, vilket innebär att patienten inte är vaken under operationen. Ett litet instrument placeras i urinledaren och genom urinblåsan och urinledaren. Små stenar kan avlägsnas helt, men större stenar måste delas i mindre fragment med hjälp av en anordning som en laser. Ibland lämnas ett litet rör känt som en stent på plats i några dagar för att förhindra att njurstensfragmenten fastnar i urinledaren, vilket leder till en blockering.
I vissa fall är öppen kirurgi nödvändig för att bryta upp njursten. Patienten läggs under narkos, och ett snitt görs i ryggen på platsen för njuren. Stenen bryts sedan upp eller tas bort helt. Denna metod används inte ofta eftersom nyare och mindre invasiva procedurer har utvecklats, vilket gör att patienten kan läka snabbare än med öppen kirurgi.