Den bästa mjuka dietmaten är vanligtvis något mjuk och fuktig naturligt, men kan också vara mosad eller mosad och ha fukt tillsatt för att göra maten lättare att svälja. Det beror på syftet och längden på den mjuka dieten för att avgöra vilken mat som är bäst för en mjuk diet. Patientens läkare kommer ofta att ge honom eller henne råd om vilka livsmedel som är bra att äta och vilka som bör undvikas. Patientens egen komfortnivå med att äta kan ibland också diktera vilken mjuk diet som är acceptabel eller för svår att äta. För vissa tillstånd, såsom svårigheter att svälja, kan det dock vara klokt att undvika mat som är på gränsen till svår att svälja för att undvika kvävning.
En kortvarig diet, för bara en vecka eller två efter ett tand- eller kirurgiskt ingrepp såsom borttagning av visdomstand, innehåller sannolikt en hel del sockerhaltiga, ohälsosamma mjuka dietmat som glass, pudding och gelatindesserter. Denna diet är vanligtvis bra och kommer inte att orsaka några problem när den följs under en begränsad tid. En daglig multivitamin räcker ofta för att hålla patienten över tills den kortsiktiga mjukdieten är över. När mjuk mat ska ätas för en långsiktig diet, till exempel med vissa medicinska eller dentala tillstånd, blir det viktigare att se till att maten ger tillräckligt med näringsämnen för att stödja hälsan.
Ett sätt att säkerställa att den mjuka dietmaten innehåller tillräckligt med näringsämnen är att puréa, mosa eller på annat sätt mjuka upp vissa frukter, grönsaker och andra livsmedel som redan är naturligt mjuka. Ibland bör vatten eller andra vätskor tillsättas till blandningen för att göra maten mer fuktig och lätt att svälja. Några populära val av mjuk diet inkluderar vällagad pasta, äppelmos och potatismos. Skalfria, mjuka frukter som persikor, päron och bananer är också vanligtvis bra att äta på en mjuk diet. Juicer och måltidsersättningshakes är också ganska bekväma och enkla sätt att se till att kosten innehåller ett visst näringsvärde.
Med vissa tillstånd som skulle få en person att behöva följa en mjuk diet, kanske vissa livsmedel inte är lämpliga. Till exempel, efter en tandprocedur som borttagning av visdomstand, kanske en patient inte vill äta frukt som hallon och jordgubbar som innehåller frön som kan fastna i snittet. För någon som har problem med att svälja eller andra problem kan det vara bra att äta mosade hallon och jordgubbar.