Radon är en naturligt förekommande gas som inte har någon färg, lukt eller smak. Denna skadliga gas kommer in i atmosfären som ett resultat av sönderfallet av uran och radium i marken, och den sipprar in i affärsställen eller privata bostäder genom avlopp, luftkanaler, sprickor i väggar och smutsgolv. Långvarig exponering för höga halter av radon är farligt för människors hälsa och är den näst vanligaste orsaken till lungcancer efter rökning. Människor kan inte känna förekomsten av radon, så radonupptäckt kräver användning av en professionell heminspektör, en radonsats eller en kommersiell radondetektor. De bästa metoderna för radondetektering beror på flera faktorer, inklusive varaktigheten av önskad testning.
Varaktigheten av radontestning varierar. De flesta tester i bostäder varar allt från två dagar till tre månader. Radonnivåerna varierar under hela året, så de flesta statliga myndigheter rekommenderar att testning bör pågå i tre månader eller längre varhelst det finns en hög sannolikhet för gasens närvaro.
En professionell heminspektör tillhandahåller en enkel lösning för radondetektering på grund av hans eller hennes expertis och eftersom han eller hon redan har den utrustning som behövs. Den professionella heminspektören kommer sannolikt att genomföra ett kortsiktigt radontest genom att använda en kolvätskescintillationsdetektor. Denna maskin använder träkol för att absorbera radonpartiklar, och provet skickas till ett laboratorium för testning. Natriumjod används sedan för att isolera de radioaktiva partiklarna som släpps ut av träkolet. Detta gör att granskaren sedan kan räkna partiklarna för att komma fram till en siffra för mängden radon som finns.
Ett hem eller företagsägare kan också köpa en radonupptäcktssats för att bestämma radonnivåer. En alfaspårdetektor används för långtidsradontestning och ger en bättre indikation på de långsiktiga radonhalterna i ens hem eller kontor. Detta kit innehåller en plastfilm som absorberar radonpartiklar. Efter att testperioden är slut skickas provet till ett labb som analyserar filmen och rapporterar resultaten.
För radondetektering året runt ger en radondetektor korttidsprover av hög kvalitet som kan utföras när som helst. Radon är en gas som härrör från marken, så en radondetektor bör placeras på marknivå i verksamheten eller källaren i bostaden. De flesta radondetektorer är påslagna i sju dagars intervall. Efter att cykeln är klar skickas provet till ett laboratorium för testning på ett sätt som liknar de ovan nämnda metoderna för radondetektering.