De bästa metoderna för majsodling är konventionell, bevarande, reducerad jordbearbetning och polykulturplantering. I de flesta typer av majsproduktion används växtföljder för att underhålla jorden under en lång period. En av utmaningarna med att odla majs är att de bästa metoderna för odling oftast beror på lokala förhållanden. Vissa majsarter är till exempel bättre lämpade för torra förhållanden och kan växa bäst i ett område med frekvent torka. Komplexiteten i hållbar majsodling innebär att den bästa metoden för ett område kan vara ineffektiv eller skadlig i ett annat.
Konventionellt jordbruk använder en plog eller jordfräs för att ta bort nästan allt växtmaterial utom majsgrödan. Ogräs och skadedjur bekämpas ofta med kemikalier. Hybrida och genetiskt modifierade majssorter innebär att konventionell majsodling kan ge höga skördar i små områden. Denna majsodlingsmetod anses dock inte alltid vara bäst, eftersom den har dålig erosion och fuktkontroll, och en av de bästa metoderna för att kontrollera erosion och fukt skiljer sig ganska mycket från konventionellt jordbruk.
Bevarandejordbruk, i den mest extrema formen, lämnar ofta hela det befintliga växtskiktet eller spadtaget. Rader skärs vanligtvis i marken, och gödningsmedel appliceras vanligtvis på öppningarna. Frön planteras sedan i raderna och växer upp från öppningarna. Denna metod för majsodling anses ofta vara bäst i områden med erosionsproblem, eftersom den behåller det mesta av den befintliga jorden. Fukt hålls också kvar i bevarandejordbruk, vilket ofta gör det bäst i områden med minimalt med regn.
Minskad jordbearbetning liknar bevarandejordbruk, den främsta skillnaden är att en del av ogräset och växtmaterialet bearbetas tillbaka i jorden. En del av det ursprungliga spadtaget finns kvar, främst mellan raderna. Att bränna växtmaterial som lämnats av växtväxterna och bearbeta askan i jorden används också i metoder för reducerad jordbearbetning för att återföra en del näringsämnen till jorden. Denna metod för majsodling anses ofta vara bäst för småskaligt jordbruk.
Polykulturplantering försöker vanligtvis minska ogräs och skadedjur genom att plantera flera arter i samma tomt. Växter som fixerar kväve i jorden, som många typer av bönor, kan läggas till ett majsfält. Ett exempel på polykulturplantering finns i en indiansk jordbrukspraxis som kallas de tre systrarna. Majs, bönor och squash planteras i samma område. Majs skulle ge en plats för bönor att växa, bönor kunde återföra kväve till jorden och squash kunde täcka marken för att behålla jord och fukt.