Lösningar för surt regn fokuserar både på förebyggande och på att hjälpa till att hantera miljöpåverkan när surt regn väl har inträffat. Så lite kan göras i efterhand för att förbättra miljön att de bästa sura regnlösningarna ofta fokuserar på att se till att det aldrig händer i första taget. För att göra detta är det först nödvändigt att identifiera orsakerna till surt regn tillsammans med processer som kan ändras för att hjälpa till med förebyggande.
Surt regn orsakas av svavelutsläpp, som förs ut i luften genom förbränning av kol, som ofta används för energi. Andra svavelkällor i atmosfären inkluderar vulkaner och sönderfallande vegetation. Trots att dessa naturliga källor existerar, är det allmänt överens om att antropogena orsaker är de huvudsakliga källorna till surt regn. Detta kan göra sura regnlösningar lättare att identifiera helt enkelt för att om människor har orsakat det, så borde de logiskt sett ha förmågan att ändra det.
De bästa sura regnlösningarna fokuserar på kraftverk och kol som används vid produktion av energi. Det finns tekniker som kan ta bort svavel från utsläppen från kolkraftverk. Kol med låg svavelhalt kan också användas för att minska svavelutsläppen. Ofta ger en kombination av dessa sura regnlösningar det bästa sättet att minimera problemet.
Installationen av scrubbers kan hjälpa till att förhindra så mycket som 95 procent av svavel som släpps ut från ett koleldat elkraftverk. Skrubbarna fungerar genom att spruta vatten med kalk genom gasutsläppet från förbränning av kol. Kalken interagerar med svaveldioxiden och skapar ett slam som sedan fångas upp och lagras. Problemet med denna metod är att eftermontering av befintliga kraftverk med tekniken vanligtvis är mycket dyrt. Det är billigare om tekniken installeras i takt med att kraftverket byggs, och tekniken krävs nu i många länder när nya kraftverk byggs upp.
Vissa former av kol har naturligt lägre svavel än andra former. I USA kommer kol med högre svavelhalt ofta från den östra delen av landet, medan kol med låg svavelhalt främst finns i väst, i stater som Wyoming och Montana. Denna lösning har förmågan att minska svaveldioxidutsläppen med 50 procent eller mer, men är inte utan nackdelar. Den största nackdelen som nämns är de högre transportkostnaderna för kolet till anläggningar i den östra delen av landet, och förlusten av arbetstillfällen till följd av den minskade efterfrågan på kol från östra USA.