De bästa källorna för idéer är vanligtvis de som inspirerar och ger energi till den kreativa fantasin att utveckla nya och bättre design. Det finns gott om källor för industriell designidé i böcker, från professionella organisationer och i publikationer som är dedikerade till området. Många resurser för industriell designidéer finns i onlinepublikationer eller i tryckta tidningar. Konferenser, seminarier och andra möjligheter att samla idéer kan hittas genom medlemskap i olika industridesignorganisationer. Likaså finns det ett antal bra böcker om industriell designs historia, praktik, koncept och pionjärer.
Online eller tryckta publikationer ger några av de bästa och mest lättillgängliga industriella designidéerna som finns tillgängliga idag. Onlinekataloger för industridesigners och designstudior är en bra källa för att se portföljer av ett företags senaste och bästa industriella design. Många industridesignorganisationer producerar flera publikationer inklusive branschrecensioner, trender och industridesignshower. Vissa industridesignorganisationer online erbjuder olika fallstudier som ger en mängd inspiration och idéer. Att utföra en onlinesökning efter ”industriell design” kommer att producera en nästan oändlig källa av industridesignföretag som visar upp sitt arbete online.
Olika föreningar och professionella organisationer är också en bra källa för industriell designidéer. International Designers Society of America (IDSA) är en av världens äldsta och största koncerner dedikerade till industriell design och ger olika möjligheter att träffa andra industridesigners, lära sig mer och få idéer. Organisationer som Design Management Institute (DMI), som uppger att det kopplar samman designledare med den inspiration och de källor som krävs för att lyckas i branschen, kan också ge inspiration. De producerar också DMI Review, den ledande publikationen om design, och Design Management Journal som är en akademisk publikation med expertgranskning. Kolla online för andra organisationer som ägnar sig åt industriell design som kan tillhandahålla information om konferenser, utbildningsmöjligheter eller andra resurser för att hjälpa till att samla idéer.
Böcker är en annan bra källa för industriell designidéer. Några bra böcker att överväga kan vara de som täcker hela historien om industriell design från dess början 1850 upp till nutid. Andra böcker som kan vara användbara idékällor skulle vara de som innehåller essäer skrivna av industridesigners, curatorer, annonsörer, tillverkare och teoretiker inom området. Böcker som innehåller sammanställningar av svåråtkomliga dokument, tal, personliga papper, artiklar och kommentarer från industridesignens pionjärer, som R. Buckminster Fuller och Victor Papanek, kommer sannolikt också att vara en bra inspirationskälla.