Flavonoider är de naturliga kemiska föreningarna som ger växter sina ljusa färger. Forskning har visat att när de äts har många flavonoider antioxidantegenskaper och de kan därför erbjuda skydd mot cellskador. Flavonoidantioxidanter finns i många vanliga livsmedel. Bra källor till flavonoidantioxidanter inkluderar frukt, särskilt bär, lök och vissa gröna grönsaker. Te, vin, öl och kakao är också bra källor till flavonoidantioxidanter.
Många frukter innehåller en betydande mängd flavonoidantioxidanter. Eftersom flavonoider bidrar till växternas ljusa nyanser är det kanske ingen överraskning att rikt färgade frukter som blåbär och hallon är bland de bästa källorna till dessa föreningar. Flavonoidantioxidanter kan också finnas i andra frukter, som äpplen. Det bör noteras att flavonoider ofta är koncentrerade i en frukts skal, och att fruktens skal därför bör ätas tillsammans med dess kött för maximalt flavonoidintag.
Lök är en utmärkt källa till flavonoidantioxidanter. Liksom med frukter verkar djupet på en löks färg vara direkt relaterat till dess flavonoidinnehåll. En rödlök tenderar alltså att innehålla fler flavonoider än en gul.
Vissa gröna grönsaker, som broccoli och kål, innehåller också flavonoidantioxidanter. Det är dock viktigt att notera att tillagning av grönsaker under långa perioder kan minska deras flavonoidhalt, tillsammans med deras andel av andra hälsofrämjande vitaminer och näringsämnen. Därför bör man vara försiktig så att man inte överkokar grönsaker. Som en grundläggande riktlinje rekommenderar vissa nutritionister att grönsaker ska tas bort från en värmekälla innan deras färg börjar bli matt.
Ett antal vanliga drycker innehåller även flavonoider med antioxidantegenskaper. Främst bland dessa är gröna och svarta teer samt rött vin. Humle innehåller också antioxidantflavonoider, vilket gör öl till en bra källa till dessa föreningar. Eftersom överdriven alkoholkonsumtion kan leda till förgiftning, organskador och kemikalieberoende, rekommenderas dock att både vin och öl konsumeras med måtta.
Slutligen kan chokladälskare bli glada över att få veta att kakao innehåller flavonoidantioxidanter. Viss forskning har föreslagit att mjölken i många typer av choklad kan störa flavonoidernas antioxidantegenskaper. Därför tror man att endast mörk chokladprodukter med en kakaohalt på cirka 70 procent eller högre verkligen erbjuder en betydande antioxidantfördel. Tyvärr är det många som ogillar produkter med så höga koncentrationer av kakao, eftersom de tenderar att vara ganska beska i smaken.