De bästa behandlingsalternativen för solnedgång inkluderar användningen av ångestdämpande, hypnotiska och neuroleptiska läkemedel. Dessutom är beteendeterapi effektiv för att hantera symtom på detta tillstånd. I det mesta av psykiatrisk litteratur används sundowning-syndrom, nattligt delirium och sundowning omväxlande för att beskriva symtom på denna kognitiva störning som drabbar vissa äldre personer med och utan demens.
När mörkret kommer visar dessa patienter vissa mönster av onormala kognitiva beteenden. I allmänhet inkluderar detta ångest, agitation och förvirring. Dessutom ses ofta skrik, vandring och pacing hos patienter när skymningen eller kvällen närmar sig.
Ofta har kvällsagitation inte bara skadliga effekter på patienterna, utan kan vara farligt för familjemedlemmar, vårdgivare och rumskamrater. En klass av ångestdämpande mediciner som kallas bensodiazepiner administreras vanligtvis till patienten för att kontrollera kvällsbeteendeproblem och agitation. Dessa mediciner är avsedda att hålla personen säker och bekväm. Den ångestdämpande behandlingen för solnedgång är inte avsedd att lugna eller ge sömn.
Vanligtvis används neuroleptiska läkemedel som tioridazin och haloperidol, som påverkar dopaminproduktionen, vid behandling av patienten eftersom man tror att agitation är förknippad med produktionen av dopamin. Dopamin tros ha en effekt på humör och beteende, inte bara hos patienter med demens, utan hos den allmänna befolkningen. Även om dessa behandlingar i allmänhet är effektiva vid behandling av kognitiva beteenden, är de starkt förknippade med negativa biverkningar, så de bör endast användas med extrem försiktighet hos en geriatrisk patient. Biverkningar kan innefatta onormala rörelser av kroppen och tungan, och ortostatisk hypotoni, som hänvisar till ett blodtrycksfall när patienten är i upprätt position.
Icke-farmakologiska behandlingar inkluderar beteendeterapi eller kognitiv terapi, som kan hjälpa till att hantera skrik, aggressivt beteende och vandrande, utan de skadliga biverkningarna av psykotropa mediciner. Ibland erbjuds, förutom kognitiva terapiprogram, terapi med starkt ljus till patienter, eftersom det har visat sig minska agitationen avsevärt när kvällen närmar sig. Vanligtvis, när patienter inte får tillräcklig ljusexponering under dagen, kan de bli förvirrade och uppvisa en vändning i deras nattliga beteendemönster. Att återställa detta mönster genom att utsätta patienter för ljusterapi kan hjälpa till att reglera dygnsrytmer och ge en avsevärd minskning av agitation, ångest och pacing.