David och Goliat hänvisar till den bibliska berättelsen om kampen mellan den unge David, ännu inte kung, och Goliat, en filisteisk krigare känd för sina gigantiska proportioner och bedrifter på slagfältet. Berättelsen förekommer i den hebreiska bibeln, Gamla testamentet som används av kristna och Koranen. Även om många människor läser berättelsen som en strikt redogörelse för faktiska händelser, ser andra berättelsen om David och Goliat som en metafor för Guds nåd som tillåter en svag motståndare att besegra en starkare.
I dessa berättelser var Goliat filistéernas förkämpe och utmanade israeliterna att besegra honom i en enda strid. Israeliterna svarade inte på utmaningen, men att besegra Goliat erbjöd möjligheten att avsluta striden och få militära fördelar. Slutligen bad David, som var ganska ung på den tiden, kung Saul om möjligheten att möta Goliat och avvisade Sauls erbjudande om rustning eller vapen.
När David och Goliat träffades hånade Goliat David mycket och gjorde sig narr av hans val av vapen, en käpp och flera stenar. David, med tro på Herren, använde sin käpp och stenar för att göra en slangbella. Med ett rätt riktat skott slog David Goliat medvetslös och använde sedan Goliats eget svärd för att halshugga honom.
Davids triumf skulle vara en del av en samling berättelser som skulle skryta med Davids styrka och hans rättmätiga anspråk på kungadöme. Davids orubbliga tro och lydnad mot Gud förklaras ofta som orsaken till hans triumf. Den precision som krävs för att träffa Goliat på ett sådant sätt som skulle göra honom medvetslös är genom gudomlig intervention.
Även om många kanske ser historien om David och Goliat som en metafor, är den inte nödvändigtvis osanning. Berättelser om denna berättelse förekommer i Dödahavsrullarna, på hebreiska. Vidare, 2005, fann arkeologer ett fragment av keramisk keramik som står skrivet ”Filisteernas Gat” och har två namn som liknar namnet Goliat. Goliat tros ofta ha kommit från Gat, en av de främsta städerna som står emot israeliterna och under filisternas kontroll. Vidare är fyndet daterat till den ungefärliga tidsperiod som uppskattades för slaget, på 1000-talet f.Kr.
Dödahavsrullarna identifierar också Goliat som cirka sju fot (2.13 m) lång, inte en omöjlig höjd för en människa, även om det skulle vara sällsynt. Forskare har spekulerat i att Goliat kan ha lidit av gigantism, där en tumör på hypofysen gör att mänskligt tillväxthormon fortsätter att frigöras, vilket främjar överdriven tillväxt. Bibliska berättelser visar att Goliat är över 9 fot (2.74 m) hög, men de flesta tyder på att detta är överdrift.
I modern mening används David och Goliat ofta som en metafor för att antyda ”den lilla killens” triumf över en stor organisation eller ett stort företag. Erin Brokovich och Ed Masrys talan mot Pacific Gas and Electric (PG & E) på uppdrag av staden Hinkley, Kalifornien anses vara en David och Goliath-historia, där en liten stadsadvokat kunde vinna en avgörande seger och skadestånd för en grupp av människor som blivit sjuka av PG&E:s användning av sexvärt krom, ett farligt toxin.